Dalla prefazione: 'Questo è un libro strano. È un matrimonio tra gli Antichi Insegnamenti Occulti e le più recenti e avanzate concezioni della Scienza Moderna - una strana unione, poiché le parti sono di temperamenti completamente diversi. Ci si potrebbe aspettare che il matrimonio risulti disastroso, se non fosse per il fatto che è stato trovato un anello di congiunzione che dà loro un legame di interesse comune'.

L'anima sopravvive alla morte? Le nostre esistenze si susseguono nel tempo? Possiamo accedere al sapere e alle memorie acquisite nelle vite precedenti? L'autore risponde a queste e altre domande, spiegando come la reincarnazione sia un principio fondamentale dell'esistenza umana. Egli traccia l'evoluzione delle teorie riguardo alle rinascite passando dal pensiero egizio sul percorso dell'anima, agli insegnamenti di Platone sullo spirito, fino a giungere alle teorie delle scuole moderne di esoterismo sulla vita eterna.

Per migliaia di anni, gli yogi hanno creduto che il respiro sia il collegamento essenziale tra corpo e mente, energizzando un corpo sottile che collega gli aspetti fisici e mentali del nostro essere. In questo libro, Swami Rama e due noti medici americani esplorano la scienza del respiro come la chiave mancante sia per la salute fisica che per il raggiungimento di stati superiori di coscienza. Le tecniche di base della respirazione yogica sono spiegate in modo da poter iniziare immediatamente a lavorare con l'antica scienza del respiro.

Non è con sentimenti ordinari che ci rivolgiamo ai nostri studenti della classe Yogi del 1904. Noi vediamo, come loro forse non sanno, che per molti di loro questa serie di lezioni sarà come un seme piantato in un terreno fertile, che a tempo debito farà spuntare dei germogli che si faranno strada gradualmente alla luce del sole della coscienza, dove produrranno foglie, fiori e frutti. Molti dei frammenti di verità che vi saranno presentati non saranno da voi riconosciuti in questo momento, ma negli anni a venire riconoscerete la verità delle impressioni che vi saranno trasmesse in queste lezioni, e allora, e solo allora, farete vostre queste verità.

Il libro è stato pubblicato nel 1900 e Atkinson, fondatore del 'New Thought' sembra aver influenzato molte menti da allora, fra cui le correnti del pensiero positivo e simili, non ultimi tutti i vari 'motivatori' e 'influencer'. Le sue lezioni in questo libro, che è volutamente pratico e non teorico, sono volte ad aumentare il proprio Magnetismo Personale, la propria Forza-Pensiero. Ma se la capacità di influenzare le menti può essere allettante, da un punto di vista materialista, per arrivare a ricchezza e successo, Atkinson, pur affermando di non voler fare nessuna morale, mette in guardia: la legge di compensazione (o anche legge del karma, o di azione e reazione) inevitabilmente, a chi invia pensieri di odio e paura, restituirà quegli stessi pensieri, con gli interessi, e non in una vita futura, ma in questa. Inoltre, gli stessi esercizi che aiutano gli aspiranti al successo e potenziare il proprio magnetismo aiutano anche i potenziali 'uomini influenzabili' a rinforzare la propria, e ad evitare così di essere controllati.

Il libro affronta in modo globale tutti quegli aspetti della vita che concorrono al raggiungimento del benessere fisico, mentale e spirituale. L'approccio è pragmatico, scientifico e allo stesso tempo. L'autore riesce ad invogliare il lettore a rivedere le proprie abitudini a partire dai livelli più concreti e materiali, come l'alimentazione, per approdare a quelli più sottili dell'attitudine mentale e di un orientamento di evoluzione spirituale. In maniera graduale il lettore viene reso consapevole dell'importanza di ogni gesto della sua quotidianità, ricollegando in tal modo il microcosmo del singolo individuo al macrocosmo dell'energia universale. La traduzione del testo è stata integralmente rivista da naturopati esperti.