Sette personalità, sette Anime coinvolte dal vizio, sette vite focalizzate sui propri desideri, piaceri e sul raggiungimento del proprio benessere, anche a danno altrui, talvolta, con conseguenze anche gravi. Tutti si muovono in quella zona di sfumature, in bilico tra il bene e il male, tra peccato e redenzione dove, come i vizi di refrazione agli occhi, i vizi dell'anima ci confondono e ci allontanano dalla vera luce.

Una sera di settembre Marco viene strappato alla vita. Sullo sfondo rimane il dolore della famiglia e delle persone care. Il suo breve arco di vita, e quello dei suoi compagni d'avventura, si incrocia con gli avvenimenti che hanno caratterizzato gli anni Novanta, dando vita alle storie raccontate nel romanzo. L'altro da sé diventa così il punto focale della narrazione e le storie che Marco ascolta riescono a colpire il suo cuore facendolo entrare in empatia con tutti gli altri. Si narra di adolescenze vissute in un'epoca in cui difficilmente i ragazzi riescono a sfuggire a un certo 'conformismo' imperante e in cui tutti sono spinti a seguire le mode, dove l'immagine è un valore e l'involucro più importante dell'anima; ci si confronta attraverso la fisicità, la bella presenza, trasformando chi non rientra nei canoni in oggetto di derisione. Il lettore si troverà anche a riflettere su tematiche quali le proteste a scuola, il bullismo, in un contesto caratterizzato dalla guerra nei Balcani, che lambisce i nostri confini e con lo spettro del conflitto mondiale destato dalla guerra del Golfo.

In un giorno d'estate, mentre osserva i gabbiani spiccare il loro volo libero in cielo, Elisa, da sempre vissuta in un clima scandito da regole e imposizioni, sente il desiderio forte di imitare quei bianchi uccelli e di ritrovare la propria libertà. Con l'aiuto di Giorgio, un uomo del nord, cui apre il suo cuore, riesce a superare non solo i confini della sua terra d'origine, ma anche i suoi limiti personali. Perché Elisa ama la sua Sicilia che lei e le sue amiche guardano come un'isola felice, protetta dalla montagna, circondata dal mare, e quasi staccata dal resto del mondo. Ma solo prendendone le distanze, osservandola dall'alto mentre vola verso la Tanzania, riesce a comprendere meglio la sua vita e la strada che la porterà alla felicità. Ivana, Federica, Elisa, Rossella e Eva, protagoniste della vita semplice, romantica e quieta di ieri, figlie di genitori bigotti e provinciali, alleate nella conquista dell'indipendenza, diventano più mature ed evolute. Vogliono più libertà di scelte rispetto al passato, poter vivere i loro amori, le passioni, le follie, tenendosi per mano per non smarrirsi e per condividere una forza nuova, per riscattare la loro dignità di donne.