Presente e passato si intrecciano in questo originalissimo romanzo che abbraccia quasi tutto il '900. I protagonisti sono molto diversi tra loro, e spesso non si sono mai neppure incontrati, ma i relativi destini sono strettamente legati, e le loro vite dipendono da azioni compiute da altri in tempi e luoghi lontani, nel bene e nel male. Tema ricorrente è quello del sogno, inteso come momento quasi magico, in cui l'inconscio tenta di comunicarci qualcosa, usando però sentieri tortuosi che non sempre è possibile percorrere. Qualcuno ne ha talvolta sentore, anche senza comprendere appieno, e la sua esperienza può frapporsi tra la vita e la morte di un altro, perché i confini tra vita e morte possono essere labili e poco definiti, ed esiste un varco tra le due realtà, che l'uomo non riesce ad oltrepassare se non in casi particolari, come quello dell'eremita, figura chiave delle vicende rappresentate. Ai suoi occhi infatti l'umanità appare collegata da sottili fili invisibili, che ne fanno un'unica entità, in cui l'uno e il tutto si compenetrano, completandosi.

In questo libro personaggi diversi, e apparentemente lontani tra loro, vivono vicende che inspiegabilmente si legano, intrecciandosi in modi del tutto inaspettati. La Marchesa, regale e misteriosa, i gemelli Palmo e Olivo, identici e insieme diversi, Pietra, votata alla medicina fin dalla più tenera età, e tormentata dall'immotivata paura di volare, Renato e il mondo criptico dei tatuaggi. Sono i protagonisti di vicende la cui matrice è unica, e che rimanda in parte alla magia e in parte alla scienza, quella più moderna e avanzata, per cui il tempo non è quello che tutti credono, con un inizio e una fine, ma un percorso pieno di sentieri, bolle, cunicoli, labirinti che solo ad alcuni è dato percorrere, unendosi al respiro del cosmo e comprendendolo. La Marchesa apre uno spiraglio su questa verità irreale, che Pietra comprende perché ne è stata protagonista e gli altri intravedono per un attimo, mantenendone un riflesso nella rinnovata quotidianità, vissuta in maniera diversa e più consapevole.

Introspezioni, luci e colori, ricordi, stati d'animo. Io sono la bambina dell'altalena con la sua ingenuità (mai persa del tutto) la sua inconsapevole attesa del futuro, la sua felice completezza nel momento presente. Poesie gioiose, ricche di colori, profumi e suoni nella seconda sezione, mentre nelle altre fa talvolta capolino la tristezza o, meglio, la consapevolezza data dagli anni, dal fluire inesorabile del tempo, con le infinite domande che questo pone, e le risposte che cerchiamo di trovare. Nei ricordi si affaccia prepotente il mondo lontano dell'infanzia, gli affetti più cari e indimenticabili, i luoghi scrigno di perdute dolcezze.

In una RSA, un gruppo di anziani si trova a fronteggiare l'emergenza pandemica del Covid. Le abitudini dei residenti, i loro ritmi rilassati e programmati vengono inevitabilmente sconvolti dall'avvicendarsi delle notizie provenienti dai telegiornali, dall'isolamento conseguito all'impossibilità di vedere i figli ed i parenti, dall'ammalarsi di alcuni degli ospiti e dalla dipartita di altri, vittime di una malattia ancora poco conosciuta. Le vite del personale che gestisce la struttura si intrecciano con quelle dei residenti in un intricato romanzo corale. Il direttore sanitario accetta di ospitare in un'ala appartata dello stabile alcuni pazienti affetti da Covid, permettendo, di fatto, l'ingresso del virus nel fragile equilibrio dell'RSA. Fra i vaticini di Vanna, una sorta di "veggente" che riesce a prevedere scorci di futuro grazie a subitanee e violente visioni, i gorgheggi di cantanti in pensione, i pettegolezzi delle signore annoiate, i rimbrotti dell'ultracentenario del gruppo, c'è spazio anche per la storia dell'infermiera Marcella, che incontrerà fortuitamente l'anziana levatrice che l'ha fatta nascere, scoprendo, suo malgrado, di essere stata adottata.

Piani temporali diversi si intrecciano nel dipanarsi delle vicende, alternando momenti di vita contemporanea a corposi flashback che conducono a momenti più o meno lontani, ma solo in senso cronologico, in quanto indispensabili per dare un senso a quanto avviene nel presente. La storia di Luisanna, spensierata ragazza del terzo millennio, è strettamente legata a quanto successo nel secolo precedente, e l'ignoranza di quegli avvenimenti lontani rischia di compromettere per sempre la serenità della sua crescita. Solo la determinazione sua e di chi ha deciso di aiutarla porterà, infine, a dipanare i fili che riconducono a un passato drammatico, capace di proiettare la sua ombra distruttrice non solo su di lei, ma anche sulle generazioni future. Così Luisanna potrà ritrovare la serenità dei suoi verdi anni, tornando a vivere la passione per il nuoto sincronizzato, senza più temere di trovare sul fondo della piscina inquietanti ricordi di un passato che lei ha non ha conosciuto, e pur tuttavia, la ricorda e la insegue per legarla ancora una volta a quanto è stato.

La provincia italiana, con i suoi profumi e paesaggi, con le voci che si accavallano, si rincorrono, giudicano e sentenziano, è il teatro in cui si muovono Veronica e Claudia. La prima, figlia di una famiglia benestante e nipote di una strega bianca che guarisce dai vermi e dai mali comuni; la seconda, figlia di una coppia di agricoltori che abitano in una casa vicino ad un fiume. Il padre di Claudia morirà tragicamente dopo aver rinvenuto dei marenghi d'oro in cantina, e la mamma della piccola svanirà nel nulla pochi giorni dopo. La bambina verrà affidata alle cure non esattamente amorevoli della zia materna e di suo marito, un uomo rozzo e avido che molesterà la fanciulla appena adolescente. Veronica diventa una donna in carriera, sposa un uomo buono e affascinante, convivendo più o meno serenamente con premonizioni e visioni ereditate dalla zia Luisina. La vita perfetta della giovane e avvenente donna si infrange contro la prematura morte del consorte. Affranta per la perdita dell'amato, Veronica decide di lasciare la città e di iniziare una nuova vita in campagna e fortuitamente si imbatte nella vecchia casa di Claudia, comprandola. Le due donne diventano amiche e complici.

Tutto si lega e si confonde nella memoria: giorni di giochi e giorni di guerra, compagni d'asilo e amici di giovinezza È la storia di una famiglia attraverso tre generazioni....Valeria Acquarone, milanese di nascita, ha vinto numerosi premi e le sue liriche sono comparse in pubblicazioni e antologie. "Immaginario familiare" è la sua prima opera narrativa.