Si possono percorrere molte strade per raccontare Franco Battiato: analizzare i dettagli delle opere, la religiosità profonda, la storia e gli aneddoti della sua vita. In questo libro non si va alla ricerca degli aspetti 'fenomenali' della sua persona, non si cerca di spiegare tutto ciò che egli ha scritto e cantato. La poesia nelle canzoni, le musiche magnifiche e le parole attraverso le interviste sono state osservate dai punti di vista sociale, storico, stilistico, etimologico, senza presunzione di certezze, perché ognuno ne apprezzasse il valore secondo la propria interpretazione.In tutta l'opera dell'artista si sente l'eco della Sicilia che, soprattutto nei brani dialettali, domina con il riaffiorare prepotente dei ricordi. Miti, profumi, colori e tradizioni dell'Isola riecheggiano trasportati dalla musica, attraversano lo spazio fra le nuvole, leggeri e rapidi come i voli imprevedibili degli uccelli, da Occidente a Oriente, dalla terra a tutto l'Universo, per tornare nei luoghi più riscaldati dal sole. Il concetto del viaggio ricorre in Battiato insieme a quello del ritorno: percorsi reali e immaginari nati da un bisogno profondo di conoscenza e di evoluzione interiore.

Smeralda, figlia di ricchi mercanti, a soli dieci anni, con un atto notarile firmato dal padre contro la sua volontà, viene data in sposa a un ricco vedovo: un contratto matrimoniale da convalidare al compimento dei dodici anni. Il fidanzato muore prima delle nozze e la giovane, animata da una profonda fede religiosa, decide di diventare clarissa. Nonostante l'ostilità dei fratelli, entra nel monastero di Santa Maria di Basicò, dove prende il nome di Eustochia. Inizierà per lei una storia tormentata, alla quale si intrecciano le vicende di altre giovani donne messinesi, vittime di prevaricazioni e abusi, anche all'interno delle famiglie, nel contesto di una Messina, in quegli anni, florida di risorse e di commerci, vivace, intraprendente, aperta all'arte e alla cultura.

La storia di una donna, Lavinia, un'infanzia di gioie e di affetti, ma anche di timori e sogni vietati; gli studi intensi e gli amori inventati; la fine del matrimonio con un uomo amato per sbaglio, il dolore, il vuoto e la serenità ritrovata con l'arrivo del primo cane, Gioia, e, dopo, con Eudora. Messina, la città risorta, negli anni Cinquanta, dopo il terremoto e le guerre, nello splendore di un paesaggio speciale, fra i monti, i laghi e il fascino magico del suo Stretto; ammodernata da una rinascita vitale, ma non ancora del tutto pronta, allora e negli anni successivi, a un radicale cambiamento. La vita della protagonista si intreccia con quella dei suoi cani, nelle emozioni e negli affetti quotidiani, ma anche nei blocchi emotivi e nelle angosce dei momenti bui della depressione. Insperata e improvvisa, alla fine, la rinascita di Lavinia ed Eudora, che si aprono a nuove voci ed espressioni di vita, ritrovando, insieme, la loro serenità.

'I nomi di luogo e i cognomi non sono semplici indicatori linguistici, 'etichette' scelte a caso per designare località, individui o famiglie. Anche se alcuni termini si sono formati in riferimento a caratteristiche e situazioni occasionali, molte voci onomastiche sono la spia di realtà extra-linguistiche, che spesso nel tempo sono mutate, e rappresentano quindi un'imortante testimonianza degli aspetti antropologici, geografici, sociali e culturalli che hanno caratterizzato la complessa storia di un popolo. (...)'