Proviamo a usare l'immaginazione. Immaginiamo un'antica magione di campagna in Inghilterra. L'antica magione si chiama Buckshaw e ha conosciuto giorni migliori. Immaginiamo di essere nel 1950. Immaginiamo una ragazzina che ci vive con il padre e le sorelle. Si chiama Flavia de Luce e ha undici anni. Immaginiamo un laboratorio chimico dell'età vittoriana da tempo in abbandono: l'unica persona che lo frequenta è proprio Flavia che, fra l'altro, è appassionatissima di veleni. Per concludere, immaginiamo un misterioso e silenzioso papà vedovo e filatelico - il colonnello de Luce -, due sorelle maggiori dispettose - Daphne e Ophelia -, una cuoca - la signora Mullet -, e un enigmatico giardiniere - il signor Dagger - che risente ancora dei traumi della guerra. Siamo nel bel mezzo dell'estate quando una serie di inesplicabili eventi turba la vita abbastanza tranquilla (se si escludono i dissidi fra le tre sorelle) del posto. Sull'uscio di casa viene trovato un uccello morto, al cui becco qualcuno ha per giunta attaccato un francobollo. Qualche ora dopo Flavia scopre un uomo che giace nell'aiuola dei cetrioli e che proprio davanti ai suoi occhi esala l'ultimo respiro. La cosa lascia Flavia sconvolta ed estasiata. Per lei ora comincia sul serio la vita: il delitto finalmente è arrivato a Buckshaw.

THE SWEETNESS AT THE BOTTOM OF - BRADLEY ALAN - Random USA

Eleven-year-old Flavia de Luce is an aspiring chemist with a passion for poison. In the summer of 1950, a series of inexplicable events strikes Buckshaw, the decaying English mansion that her family calls home. A dead bird is found on the doorstep, a postage stamp pinned to its beak. Later, Flavia finds a man dying in the cucumber patch. For Flavia, who is both appalled and delighted, life begins in earnest when murder comes to Buckshaw. (Bestseller)

This interdisciplinary panorama of Dublin from the tenth through the sixteenth centuries is a fitting tribute to Professor Howard B. Clarke who spent much of his career investigating the history of towns in Ireland. Bradley (history, National University of Ireland, Maynooth), Fletcher (medieval and renaissance English, University College, Dublin) and Simms (historical geography, University college, Dublin) first present an homage to Clarke and his work before the articles enter Viking Dublin. The exploration of contact between the Irish and Norse provides insight into this early conquest, especially in the blending of the groups. The articles on medieval and early modern Dublin concentrate on architecture and the mapping of the city, with discussions of the Dublin Chronicle and guilds. There is also an article on a fourteenth-century Yorkshireman who died in Rome which, while interesting, doesn't seem to fit the theme. The final section describes ways in which Dublin's history was envisioned from Spenser to twentieth century recreations. Distributed in the US by ISBS. Annotation ©2010 Book News, Inc., Portland, OR (booknews.com)

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