I 'Detti dei Padri del Deserto', chiamati anche gli 'Apoftegmi' appropriandosi di un termine che in greco si riferisce alle narrazioni leggendarie, che in questo piccolo carotaggio sono definiti 'Storie', rappresentano forse il maggiore dei prodotti letterari dell'esperienza monastica cristiana. Sant'Antonio nel deserto è uno dei protagonisti di molte delle vicende narrate e l'autore di numerose frasi sapienziali. La diffusione del testo, avvenuta a partire dal VI secolo, è stata straordinaria. Antiche traduzioni dal greco dei 'Detti' si trovano in tutte le lingue della cristianità orientale. La caratteristica dei 'Detti' è rimasta la non sistematicità, la fluidità del testo, la memoria dell'origine orale, che ne ha impedito la fissazione univoca. La versione qui proposta è una ricostruzione libera dei testi, volta alla leggibilità, senza alcuna pretesa filologica. Del resto, se ogni traduzione costituisce una rilettura interpretativa del testo, ogni storia e ogni detto conta su molteplici versioni, nessuna delle quali può essere considerata autentica. Il fascino dei 'Detti' consiste anche in questo.

'Enigma Waterloo' così Sergio Valzania denomina l'incertezza che circonda la battaglia, non solo il suo svolgersi, lo stesso nome, i meriti e gli errori, ma perfino chi ne fu veramente il vincitore. Di questa ambiguità sono prova le due ricostruzioni che compongono questo 'Waterloo': la prima stesa da Walter Scott nella sua monumentale 'Vita di Napoleone Buonaparte'; l'altra è un lungo racconto della giornata campale, costruito nella forma di una visita al campo di battaglia, contenuto nei 'Miserabili' di Victor Hugo. Due versioni tanto differenti anche nei toni e nei sentimenti, che suggeriscono in generale la doppiezza della storia stessa. Tanto che Valzania può concludere la sua Nota al volume che vincitore fu, anche, Napoleone, lo sconfitto di quell'ora, che però coronò 'un progetto di autocelebrazione perfettamente riuscito' invece di finire mediocremente all'Elba.

Nel 1869 Niccolò Tommaseo, studioso e patriota cattolico di origine dalmate, ritiratosi in vecchiaia a Firenze, pubblicava 'L'Uomo e la Scimmia'. Un pamplhet rivolto non tanto contro le teorie di Darwin, quanto contro la superficiale divulgazione delle idee evoluzionistiche. La riedizione dell'Opera a cura di Enrico Nistri, preceduta da una pregnante prefazione di Sergio Valzania (direttore dei Servizi Radiofonici Rai), costituisce una voce serena e controcorrente in questo centenario della nascita di Darwin.