Nicholas Walker č un ficcanaso di professione, sempre alla ricerca di nuove storie da raccontare. Per questo, quando si ritrova davanti alla misteriosa Villa Ravn nella periferia di Middlesbrough, non resiste alla tentazione di entrarvi ed esplorarla. Ma l'enorme casa non č abbandonata come crede e Nicholas farą la conoscenza del coetaneo Aleksander Ravn, un adolescente inquietante almeno quanto la sua abitazione. Il ritrovamento di un orologio rotto e il mistero che circonda il suo proprietario spingeranno i due su una strada per svelare il segreto che lo circonda, oltre che per trovare la risposta all'interrogativo che permea la loro ricerca: 'Tutto ciņ che č fatto per Amore, va al di lą del Bene e del Male?'.

Il testo affronta le tematiche del disagio da sindrome culturale mediante un approccio sociologico integrato che utilizza il corpo e l'attivitą sensomotoria come territori di apprendimento e di elaborazione dell'esperienza. Frutto di vent'anni di lavoro sul campo, di milleottocento casi affrontati e di circa diecimila ore d'aula, il testo risulta utile per conoscere le potenzialitą della sociologia applicata in campo terapeutico preventivo, pedagogico ed etico e per portare l'attenzione sulle cause sociali che stanno all'origine delle sindromi individuali. L'esposizione scorrevole e la ricchezza di esempi tratti dal lavoro sul campo, rendono questo testo utile sia ai professionisti che al grande pubblico interessato a conoscere i meccanismi di formazione del simbolico e della normalizzazione del disagio.

Pubblicato per la prima volta a Londra nel 1871 (con 12 riedizioni tra vecchia e nuova Inghilterra fino al 1910), il 'capolavoro' di Maria fu salutato dal dantista americano James Russel Lowell come 'il miglior commento che sia mai apparso in inglese, e il migliore che sia apparso in Inghilterra, dopo il Comento analitico di suo padre'.