La famiglia omosessuale è una novità degli anni 2000. In precedenza, nessuna società o, meglio, nessun ordinamento giuridico ha mai riconosciuto valore legale alle coppie formate da persone dello stesso sesso. Gli anni 2000 segnano la fine del periodo in cui le persone omosessuali smettono di nascondersi e, anzi, creano una famiglia e ne chiedono il riconoscimento giuridico. Tale riconoscimento è previsto in molti stati dell'Europa e, al di fuori di essa, in Canada, Stati Uniti, Brasile, Argentina, Australia, Nuova Zelanda, con esclusione dei paesi africani (eccetto il Sudafrica) e asiatici, dove tali unioni non sono previste e/o dove l'omosessualità può integrare un reato penale punito con la detenzione o con la morte. Per quanto riguarda l'Italia, il riconoscimento giuridico è avvenuto con la l. 20 maggio 2016, n. 76 che ha introdotto le unioni civili fra persone dello stesso sesso e, quindi, mediante un istituto giuridico diverso dal matrimonio, seppur ampiamente ispirato ad esso.

Negli anni 2000 la distinzione tra coniugi e conviventi ha perso definitivamente rilevanza, poiché qualunque convivente può creare un'unione affettiva più duratura e più stabile di chi è sposato. Famiglie formate da persone tra di loro sposate, o non sposate, o parti di una unione civile hanno assunto la medesima importanza giuridica, pur mantenendo caratteri diversi. Tale direzione è confermata dalla nuova disciplina sui figli, i quali hanno perso la tradizionale distinzione tra figli legittimi e figli naturali, per qualificarsi unicamente e semplicemente come figli. Anche le norme che disciplinano i rapporti con questi ultimi si rivolgono indifferentemente ai genitori e trovano applicazione anche quando la vita familiare termina con il divorzio dei coniugi o con la separazione dei partner. Da un punto di vista più strettamente metodologico, gli approfondimenti sulla famiglia e sul matrimonio, sia esso civile, cattolico o acattolico, sugli effetti personali e patrimoniali che ne derivano, sulla crisi dello stesso, nonché sulle unioni civili e riguardo ai figli sono preceduti da un caso pratico tratto dalla giurisprudenza che dà maggior spessore alle norme giuridiche sottostanti.

Il ragazzo straniero riveste una serie di qualità soggettive, quella di minore, di straniero e di richiedente asilo, che implicano l'applicazione di norme molto diverse tra loro. La particolarità di tale procedimento è che, pur avendo ad oggetto uno status/diritto soggettivo, esso ha natura amministrativa e l'intervento del giudice è previsto solo nella successiva ed eventuale fase dell'impugnazione.