'Congedati' per essere sottratti alla vendetta di terroristi, malavita organizzata e poteri occulti che ne avevano decretato la condanna a morte per le tante azioni di contrasto effettuate in Lombardia, i tre amici Ettore Mariani, Andrea Roversi e Stefano Conti tornano a casa e vengono integrati in mansioni 'tranquille' ma sempre a disposizione dei 'Servizi'. Infatti, un bel giorno, ricevono una telefonata... Il romanzo, ambientato in Puglia tra le province di Bari e Taranto, indaga il periodo degli 'anni di piombo' all'inizio degli anni Ottanta. L'autore prova a individuare le logiche perverse che generarono i devastanti intrecci fra apparati dello Stato, terrorismo, criminalità organizzata e poteri occulti; intrecci che causarono stragi sanguinose e omicidi efferati, coprendone quasi sempre i mandanti e gli esecutori materiali con continui depistaggi. I protagonisti, ben consapevoli dei gravi pericoli che avrebbero corso provando a catturare avversari spietati e senza scrupoli, affrontano situazioni drammatiche in cui è difficile stabilire il confine tra la verità e la menzogna, tra il bene e il male, costretti a muoversi secondo leggi non scritte e regole non rispettate.

Il romanzo descrive le vicende accadute in Lombardia durante quelli che furono definiti 'anni di piombo', tra il 1973 e il 1980, anni che videro la nostra nazione teatro di violenze di piazza, con lotte armate e atti di terrorismo. Il protagonista, Ettore Mariani, nome in codice Aquila, è un ufficiale dell'esercito italiano impegnato con i suoi giovani compagni in azioni militari ad alto rischio per contrastare pericolosi gruppi terroristici pronti a destabilizzare il nostro paese. Accanto a queste vicende si inseriscono la vita privata di Ettore, la sua famiglia, i suoi amici e i luoghi dell'infanzia nella sua città natale, Bari. I personaggi si pongono accanto al lettore con la loro semplice umanità e con le loro debolezze. L'umanità dei protagonisti si contrappone a un mondo devastato da terrore, sparatorie, agguati, rapimenti e uccisioni.