'Contemporaneo di Goethe, figlio primogenito di un influente avvocato londinese, giurista ed eminente filosofo politico e morale dell'Illuminismo inglese nonché fondatore dell'Utilitarismo: Jeremy Bentham è stato un teorico dei fatti [...] Per lui il tema centrale era il potere illuminante della conoscenza: emancipazione e autodeterminazione, razionalità e buon senso come nucleo fondamentale di un ordine giusto, che trova la sua espressione ideale nell'economia. E proprio affinché tale ideale prendesse vita e venisse esemplarmente messo in pratica, Bentham concepì i due grandi progetti dell'utilitarismo che lo impegnarono una vita: il Panopticon e la Auto-Icona.' (dall'Introduzione di Christian Welzbacher)