Cosa accadrebbe se un giovane e promettente ufficiale dell'esercito ricevesse, nel giorno del suo matrimonio, un ordine di trasferimento dal Ministero dell'Interno per una destinazione lontana? Una serie di racconti, come li definisce lui, che tracciano in modo a volte ironico e a volte drammatico un capitolo della sua vita. Aneddoti di vita quotidiana, ma anche profonde riflessioni su un mondo molto distante da lui. E la sua passione per l'arte che, come un'ancora di salvezza, è sempre presente nella vita di Edo e lo trae in salvo nei momenti più complicati.

Negli ultimi due decenni del secolo scorso, di fronte a un contesto competitivo largamente mutato, le imprese occidentali hanno mostrato un'estrema varietà di risposte strategiche in termini di organizzazione del lavoro. Seppur esista una parte di letteratura che teorizza una tendenza universale al declino del modello taylor?fordista, la gran parte degli studiosi vedono i processi di rinnovamento e modernizzazione delle imprese come un fenomeno circoscritto, la cui portata non è in grado di dimostrare l'incompatibilità del vecchio paradigma con il mutato contesto competitivo. La tesi che si vuole sostenere in questo lavoro è che, lungi dal poter essere considerato un nuovo paradigma applicabile sempre e in ogni caso, quello dei nuovi sistemi di lavoro, i cosiddetti High Performance Work Systems, è un fenomeno che, perlomeno in Italia, rimane circoscritto ad alcune specifiche realtà produttive di cui occorre indagare le caratteristiche, anche ai fini di costruire politiche che sostengano la modernizzazione dei luoghi di lavoro. In questo senso, questo libro offre numerosi spunti a tutti gli attori in gioco: imprese, sindacati e attore pubblico.

Edoardo Grendi è stato una figura molto anomala nella storiografia italiana. Il suo percorso di ricerca è stato segnato da un'esperienza molto ampia, in rapporto costante con le scienze sociali e con la storiografia internazionale. Il volume presenta alcuni dei migliori risultati di ricerca di Grendi: cinque saggi, uno dei quali inedito, scritti tra il 1965 e il 1998. La conoscenza del passato e l'intelligibilità dei processi storici emergono, per lui, da un rapporto stretto con il linguaggio delle fonti, che diventano il contesto di sperimentazione e verifica delle procedure d'analisi e di rinnovamento delle categorie interpretative.