Che la persuasione sia un dato naturale della vita sociale e che ogni relazione comporti delle azioni per indurre l'altro a conformarsi ai propri desideri è così evidente da non dover essere oggetto di discussione. Ciò che invece merita una riflessione è la pretesa di alcuni di far discendere da questa basilare osservazione il concetto che non esista nulla che assomigli a quella 'manipolazione mentale' di cui parlano molti studiosi ed attivisti preoccupati degli esiti della sottomissione acritica degli adepti ai culti abusanti. Se la persuasione è naturale è quindi lecita, se l'individuo ha il libero arbitrio, potrà quindi scegliere se affidarsi o no al proprio persuasore. Questa logica che potrebbe essere confutata da un rivenditore di auto usate - che quanto a persuasione qualche titolo ad esprimersi lo avrebbe - è invece ostinatamente portata avanti da esperti e sedicenti difensori della libertà di scelta. Tale riduzione ai minimi termini della complessità dell'azione umana e delle dinamiche sociali permette a questi partigiani dei culti, anche i più controversi, di bollare una teoria scientifica, quella sulla manipolazione mentale, come un mito, e la diffusione di informazioni critiche sulle 'sette' come un'azione contraria ai diritti umani.