Il volume è dedicato alla storia, allo studio e alla ricomposizione ideale della grandiosa pala con l'Ascensione di Cristo dipinta da Pietro Vannucci detto il Perugino, al culmine della sua fama, nel 1495. L'imponente e costosa macchina d'altare caratterizzò l'interno dell'abbazia benedettina di San Pietro di Perugia fino al Settecento, quando le requisizioni napoleoniche la portarono a Parigi, per frazionarla e poi disperderla in vari musei francesi di provincia. Questo volume, grazie al serrato dialogo interdisciplinare tra storici dell'arte, restauratori e studiosi di disegno architettonico, e al riesame combinato di fonti e documenti, di approfondite indagini scientifiche e di rielaborazioni digitali, ricostruisce la storia della pala d'altare e il suo il contesto ambientale.

Il volume costituisce un importante tassello per gli studi sull'attività giovanile di Raffaello con particolare attenzione alle esperienze che il pittore visse a Città di Castello tra il 1499 e il 1504, quando era appena diciassettenne. Attraverso contributi di alcuni tra i più importanti studiosi di ambito internazionale del Maestro, vengono qui presentati tre disegni, i frammenti della Pala Baronci, oltre alle opere di Giovanni Santi, Perugino, Pintoricchio, Luca Signorelli, Girolamo Genga e Francesco Tifernate, cui il giovane pittore rivolse il 'suo sguardo'. Una sezione è dedicata all'importante intervento di restauro del Gonfalone della Santissima Trinità, a cura dell'Istituto Centrale per il Restauro di Roma, conservato presso la Pinacoteca comunale a Palazzo Vitelli, unica opera mobile dell'artista rimasta in Umbria. Completa il volume una selezione di copie, dipinte o a stampa, del celebre Sposalizio della Vergine, ultima opera realizzata dall'artista urbinate a Città di Castello. Autori dei saggi: Filippo Camerota, Tullia Carratù, Angela Cerasuolo, Matteo Ceriana, Donal Cooper, Francesco Paolo Di Teodoro, Sybille Ebert-Schifferer, Sylvia Ferino-Pagden, Alessandra Ferlito, Tom, Henry, Rudolf Hiller von Gaertringen, Francesca Mavilla, Marica Mercalli, Laura Picchio Lechi, Giorgia Pinto, Matteo Procaccini, Maria Rita Silvestrelli, Laura Teza, Carla Zaccheo.

Questa pubblicazione è il frutto di una ricerca compiuta nel corso dell'anno 2016 nell'ambito di siti oggi interessati dai terremoti di agosto e ottobre. Lo studio è diventato quindi una testimonianza di questi luoghi tanto feriti dagli ultimi eventi.

Catalogo della rassegna promossa dal 22 giugno al 3 novembre, la pubblicazione è un affascinante viaggio alla scoperta dell'artigianato artistico e dell'enogastronomia locale all'insegna dell'eccellenza e dell'unicità. Oltre a concentrarsi sulla Tavola Doria, che raffigura una scena della Battaglia di Anghiari di Leonardo da Vinci, il testo ruota attorno ad artisti del rilievo di Piero della Francesca, il genius loci di Sansepolcro, con cui si identifica l'arte e la cultura della città. Si riporta quindi l'attenzione sul Cinquecento: a Città di Castello, all'inizio del XVI secolo, Raffaello dipinse le sue prime importanti pale d'altare prima di partire per Firenze. Nel 1527 poi, a seguito del Sacco di Roma e alla consecutiva diaspora degli artisti, numerosi pittori giunsero nei territori della Valtiberina. Tra questi il Rosso Fiorentino, vero genio del Manierismo, il cui soggiorno in quei luoghi sarà catalizzatore per gli artisti autoctoni. Il ruolo di quella regione è stato rilevante per l'arte fino al Novecento: non solo come meta per lo studio dei grandi maestri, ma anche per la presenza di maestri dell'arte contemporanea come Alberto Burri.