Dopo l'assassinio di Umberto I nel 1900, l'ispettore civile Tristano Damone, sospettato di nutrire sentimenti antimonarchici, viene trasferito nel remoto comune siciliano di Ventusa. Lì incontra Marta, una giovane ceramista in fuga dalla famiglia. Osteggiato dalle autorità locali, Damone si muoverà con cautela per celare il vero scopo della sua presenza nel piccolo paese. Con l'aiuto di Marta e di alcuni amici, metterà in scena uno spettacolo per distrarre i suoi nemici e celare una verità che, una volta emersa, potrebbe sconvolgere tutti e cambiare la sorte dell'Italia intera...

Il dottore Salvatore Costa ha preso la sua decisione: deve lasciare Genova. È per fuggire da quel maledetto e dispettoso Cupido che lo perseguita, condannandolo a una vita da reietto, che si ritrova quindi in Sicilia, a Sciacca. Qui proverà a dimenticare la sua condizione - una vera e propria maledizione - buttandosi anima e corpo nella sua professione di medico e lasciandosi coinvolgere, pur nella riservatezza che lo contraddistingue, dalle trame che si dipanano in questo 1927. Equivoci, tabù, pregiudizi, farse tratteggiano in queste pagine - dense di ironia e leggerezza - vizi e virtù di un luogo reso simbolo di tutta una terra e di tutto un periodo. Il paese diviene così un palcoscenico su cui si esibiscono i personaggi di una vera e propria commedia municipale, maschere e ruoli che accompagneranno il protagonista nella sua nuova vita.

Nel libro non si tratta mai soltanto della musica, ma emerge il rapporto che la musica ha con le cose della vita, in una dimensione dialettica, totale e totalizzante, in una continua tensione che porta a tratteggiarne i caratteri essenziali proprio attraverso il suo rapporto con il potere, la società, il segreto, i sentimenti, il consumo, la ribellione e la cultura. Tatano evidenzia le diverse modalità di espressione del genio umano che attraverso la musica si realizza.

Alla morte del nonno bibliotecario, Davide Majorana riceve, con suo grande stupore, una cospicua eredità. Rimasto solo, su consiglio dell'amico più intimo del nonno, decide di cambiare vita, trasferendosi a Roma. Abitare il nuovo e bellissimo appartamento con vista sul Pantheon, frutto dell'ampio patrimonio, però, non lo fa dormire: vuol scoprire a tutti i costi cosa nasconde quel misterioso lascito. Intanto, per le vie della capitale una mano criminale uccide indisturbata, e in modo rocambolesco, eminenti membri dell'élite del potere. In questo scacchiere, oltre a quelle del protagonista, si scopriranno le mosse della bella Sabina De Angelis, dell'ambiguo La Tierre, anziano amico del protagonista, e di altri personaggi, tutte mirate a svelare segreti terribili del passato e del presente. Parte così un intrigato gioco di forze, in cui verrà coinvolto anche Majorana, tra violenze, indagini di spionaggio, ragioni di Stato e incursioni nelle più misteriose società segrete, tutto narrato con un ritmo incalzante e adrenalinico, che renderanno il giallo una spy story claustrofobica.

Con un sogno, inizia una esperienza intensa e coinvolgente della voce narrante che, convincendo il lettore di raccontare uno stralcio importantissimo di vita, giunge a illustrare il leggendario mito della lanterna, in una ricca regalia di storia, filosofia e riflessioni, sia teologiche che sapienziali, sia riferite allo scibile umano che all'antropologia e a tutte le scienze sociali in genere. 'Tutto diventa amore e nel proprio cuore tutti custodiscono il più grande, ineffabile e inestimabile tesoro: la Luce della Lanterna'.