La musica country al femminile è da sempre la colonna sonora nella vita delle donne povere d'America, che vi sentono rappresentate le loro debolezze - lavori sottopagati, uomini violenti, isolamento - ma anche cantata a gran voce la loro forza nonostante le avversità. Tra queste fiere cantautrici Dolly Parton occupa un posto di rilievo, e non soltanto musicalmente: emancipatasi a sua volta da una vita difficile nel Tennessee rurale, ha conosciuto il successo facendosi largo in un'industria dominata dagli uomini. Sarah Smarsh queste storie le conosce bene: al pari di Dolly Parton, anche le donne con cui è cresciuta, e soprattutto la nonna, Betty, hanno sempre fatto fronte con orgoglio alle difficoltà della vita. E dopo 'Heartland', il memoir in cui ricostruisce le vicende di queste generazioni di matriarche, torna a scrivere per mostrarci quanto siano state determinanti la vita e l'opera di Dolly Parton per il progresso sociale americano dagli anni Sessanta ad oggi. Unendo l'analisi giornalistica al tributo accorato, 'Una forza della natura' è la dovuta celebrazione di Dolly Parton, leggendaria icona culturale e femminista.

Discendente da cinque generazioni di agricoltori, Sarah Smarsh ci introduce alle vicende della sua famiglia per tratteggiare una storia molto più condivisa. Attraverso il racconto della sua infanzia e della vita dei suoi parenti, l'autrice ci invita a comprendere le dinamiche sociali della classe media negli Stati rurali d'America, dove si produce il fabbisogno alimentare di un Paese intero, senza che i lavoratori possano di fatto goderne. Emancipatasi da questa terra di mestieri umili e dimessi, alla quale da troppo tempo gli Stati Uniti guardano con sufficienza, Smarsh si svincola anche dall'eventualità di una gravidanza adolescenziale, una consuetudine che da generazioni sconvolge la vita delle donne della sua famiglia. Rivolgendosi a questa figlia mai nata, trova finalmente la serenità necessaria per raccontare che cosa succede quando il sogno americano si inceppa. Combinando l'analisi sociale e ambientale a uno sguardo intimo, 'Heartland' riflette sui concetti di classe e identità, e su cosa significhi possedere meno di niente in una nazione fondata sul valore dell'abbondanza a ogni costo.

Tired of the same old tourist traps? Whether you're a visitor or a local looking for something different, let Kansas Off the Beaten Path show you the Sunflower State you never knew existed. Attend a 'twine party' in Cawker City to make the world's largest ball of twine (almost nine tons) even larger; go on a retreat to the Dominican Sisters' Heartland Farm and try your hand at organic gardening and holistic healing; and sample some of the twenty-eight wines produced at Smoky Hill Vineyards and Winery in Salina. So if you've 'been there, done that' one too many times, get off the main road and venture Off the Beaten Path.

'For the traveler who enjoys the special, the unusual, and the unexpected.'---The Traveler newsletter

'Globe Pequot publishes some fine books in its `Off the Beaten Path' series... The cover states that no other publisher covers thoroughly.'---Union-Tribune (San Diego, CA)