Che cos'hanno in comune Cenerentola e Ofelia? Giovanna d'Arco ed Emily Dickinson? Yoko Ono e Madame Saqui? Sono tutte donne, reali o immaginarie, che tentano di essere sé stesse, di esprimersi appieno, in ogni tempo e in ogni situazione. Alcune vi riescono attraverso l'arte, alcune con le proprie scelte coraggiose e controcorrente, altre ancora rifiutando ruoli femminili imposti e diventando protagoniste della propria vita, anche attraverso il sacrificio, l'abbandono o la morte. La silloge dà voce a questi personaggi e ci svela qualche aspetto particolare della loro vita.

Chiudete gli occhi. Immaginate di essere su una barca che procede lentamente, su un mare piatto. Siete seduti sul fondo, fradicio e salato. I vostri abiti sono bagnati e avete molta sete. Intorno una nebbia densa e umida. Siete certi che la riva non è lontana, sentite delle voci provenire dalla terraferma, si alternano agli scricchiolii della barca. Niente remi, il legno si muove alla deriva. Nessuno cui chiedere aiuto. Siete sopravvissuti al naufragio, ma non riuscite a toccare terra. Tutto questo è Languishing.

'Nonno, perché Hanukà è la festa della luce?' 'Che significa Yiddish?' 'Cosa sono le Leggi Razziali?' Questi e altri interrogativi accompagnano il viaggio in Germania della giovane protagonista. Siamo nell'estate del 1986 e il Paese è ancora diviso. L'itinerario, a bordo di una Tipo bianca, si snoda tra Heidelberg e Magonza, tocca Francoforte e Colonia, raggiunge Brema e si conclude ad Hannover. La Memoria è il filo conduttore del romanzo: Barbara conoscerà finalmente la storia di nonno Wolfgang, ebreo fuggito da Hannover nel '35 e perseguitato anche in Italia a causa delle Leggi razziali. Affascinata dalla cultura ebraica, sentirà per la prima volta di avere delle radici. Allo stesso tempo, coltiverà un forte legame con la nonna, una donna intelligente, che alterna discorsi serie a battute in dialetto pugliese e riconoscerà in lei il suo ideale femminile. Età di lettura: da 11 anni.