'Il midrash rappresenta una delle attività più importanti e caratteristiche della produzione rabbinica. È la ricerca del significato nel testo sacro, che diventa sacro appunto perché è oggetto di questa ricerca. La ricerca considera il testo come una fonte inesauribile di insegnamenti, più o meno evidenti, che vanno messi in evidenza esaminando l'uso delle parole e i collegamenti che si possono stabilire. Questa della ricerca è un'opera in continua evoluzione, un modo per trarre insegnamenti continui, per attualizzare l'antichità, per mostrare che l'antico vive in mezzo a noi e ci guida. Inevitabilmente l'uso di questo sistema esegetico comporta quelle che possono sembrare forzature o assurdità. Proprio per questo, in tempi di razionalità dominante, come fu il XIX secolo, la prima vittima a cadere sotto gli occhi arcigni dei critici fu la tradizione midrashica definita 'un prodotto degenere della sensibilità rabbinica'. Lo sviluppo delle scienze sociali, psicologiche e letterarie ha ridato dignità a questa enorme produzione. Resta il fatto che il lettore non guidato potrà avere la sensazione al primo contatto di trovarsi davanti a affermazioni strane se non assurde. Ma il gioco è proprio questo, riuscire a capire quali fossero le intenzioni dei maestri, e quale il loro mondo di pensiero che li portava a scontrarsi con i pensieri di altri colleghi. Tra le opere più suggestive di produzione midrashica il Bereshit Rabbah, raccolta ordinata di commenti al libro di Bereshit, la Genesi, occupa un posto di primaria importanza. È un testo tanto suggestivo quanto complicato da capir

154 ricette dell'antica tradizione borghese e contadina delle terre cuneesi e subalpine tra fine '800 e metà '900. Una raccolta di ricette tramandate di generazione in generazione, annotate su foglietti, quaderni, riportandone la data e l'autore. I curatori Schena e Ravera hanno estrapolato le più significative.

Il libro riassume la parte più significativa di un'eperienza di lavoro che solo pochi anni fa sarebbe stata definita nell'ambito del 'transessualismo' riferendosi a quel complesso fenomeno di non corrispondenza tra sesso biologico e vissuto di genere. Questa definizione di una condizione esistenziale risulta oggi estremamente semplicistica, riduttiva e in qualche modo falsa. In questi anni è creciuta tra gli studiosi la consapevolezza che la componente sessuale, su cui il termine fa leva, è soltanto la punta di un iceberg che affonda le sue radici in tematiche ben più complesse inerenti lo sviluppo della personalità psicobiologica e in particolare la strutturazione dell'identità di genere.