«Nelle pieghe e arditezze interpretative degli scritti qui presentati sul sogno, Rank coglie l'esperienza del limite, l'applicazione del sapere a confini sempre nuovi ed affini, l'apertura ad orizzonti incerti ma non indefiniti. Nell'interrogarsi sui confini della propria ricerca interpretante, si imbatte 'nell'ombelico del sogno' dove non si sa bene se il fermarsi sia più saggio o più timorato». (Francesco Marchioro). Postfazione di Andrea Scardovi.

Questo testo, famoso per le implicazioni che doveva avere nella teoria dell'inconscio, segna il distacco di Rank dalla società psicoanalitica viennese e dall'ortodossia freudiana. Il "trauma della nascita", e cioè il trauma che il bambino subisce al momento del distacco dal ventre materno, rappresenta infatti per Rank la sola esperienza reale decisiva, talmente decisiva da determinare l'intero futuro psichico dell'individuo. Il significato della sessualità e i conflitti psichici sono dunque spiegabili alla luce di questo evento a cui vanno ricollegati nevrosi, psicosi, perversioni, nonché i miti, i riti e le manifestazioni religiose ed estetiche.

I due saggi "Sogno e poesia", "Sogno e mito" vengono inclusi da Freud, quale riconoscimento per la loro importanza, nel suo capolavoro L'interpretazione dei sogni, dalla quarta alla settima edizione (dal 1914 al 1930).Un sogno che interpreta se stesso è elogiato da Freud con queste parole: "[Si tratta del] più bell'esempio di interpretazione di un sogno. (...)Impiegherei qualcosa come un intero anno accademico per guidarvi attraverso un simile lavoro".