Il male è ovunque. Si nasconde celandosi nelle cose più semplici, più familiari; ci attrae, ci lusinga, a volte sembra che ci protegga ma è sempre e solo un inganno. Come un ragno nella sua tela, esso attende pazientemente le sue prede attirandole con l'invisibilità delle sue trame, con la scintillante magnificenza della sua architettura e una volta che l'ignara vittima si avvicina eccessivamente a lui, è troppo tardi, ne diventa suo prigioniera per sempre.

«Chi sono io davvero?» È una domanda che mi sono posto fin troppe volte da quando sono tornato alla mia vita normale, agli affetti familiari che per troppo tempo ho dovuto trascurare per il bene supremo. Ho lasciato la mia famiglia, i miei amici, tutto quello che conoscevo per ritrovarmi in una realtà che nulla aveva di reale, almeno per i miei giovani occhi, in un mondo popolato di Dei e di Dee, a volte benevoli, altre volte spietati, prescelto alla nascita per portare a termine una profezia dimenticata: l'annuncio del ritorno di un abominio talmente potente da far tremare l'intero Olimpo divino. Eppure, eccomi qui, non so nemmeno io come, cambiato nell'anima e nello spirito al punto da stentare a riconoscermi. Con i miei compagni ho affrontato un'avventura incredibile, fuori da ogni comprensione umana, scoprendo un mondo che fino a poco prima credevo esistesse solo nelle favole: quello della magia. Sento che qualcosa deve ancora succedere, che il mio destino mi porterà nuovamente lontano, verso conoscenze che al momento preferirei non affrontare.

Il tempo non è una linea retta, ma un mare in tempesta dove gli uomini nascono, lottano e muoiono cavalcando le onde impetuose. Alcuni riescono a vedere cosa succede sulle creste dei frangenti davanti a loro ma pochi, solo i più dotati, riescono a percepire gli avvenimenti che si svilupperanno molte onde davanti a loro, spingendosi a cavalcare l'ultima onda, quella che li porterà alla spiaggia dove tutto avrà fine. Queste persone sono state venerate, temute, derise e perseguitare, ma hanno lasciato un patrimonio di avvertimenti e profezie che non dobbiamo ignorare. Li hanno chiamati profeti, indovini, maghi e ciarlatani, ma l'appellativo che più li identifica è 'veggenti'.

La quiete del piccolo paesino di Vens, in Valle d'Aosta, viene turbata dal ritrovamento del cadavere di una donna brutalmente assassinata. Nessun movente, nessuna ragione sembra spiegare un simile delitto ma forse nel passato della giovane donna può nascondersi il motivo di tanta violenza. Sarà compito del commissario capo Lombardi dipanare una matassa che da subito appare intricata e misteriosa.

La faida millenaria tra i Custodi e gli Oscuri si è finalmente conclusa; ora la fratellanza può finalmente dedicarsi al bene dell'umanità. Ma dagli archivi delle due fazioni, i frammenti di un'antica profezia preannunciano il ritorno di un antico nemico, talmente potente da rendere vana ogni difesa. Solo riunendo i prescelti e ampliando la visone delle forze in gioco potrà esserci almeno una speranza. 'Cinque sono le dita della mano del destino...' così recita la profezia, ma da sole non saranno sufficienti a scongiurare l'olocausto imminente.

Luca è un bambino come tanti altri, vivace e curioso, ma la sua nascita ha coinciso con un evento miracoloso, sovrannaturale. La notte in cui è nato è la 'Notte di Valpurga', quel momento magico in cui il mondo dei morti coesiste con quello dei vivi, in cui ogni cosa, anche la più incredibile, diventa possibile. In quelle ore di duro travaglio, il suo destino si è legato indissolubilmente a quello di una giovane ragazza vissuta secoli prima e che coraggiosamente ha sacrificato tutto nel tentativo di impedire che il Male dilagasse sulla Terra. Ora tocca a lui portare a termine la missione iniziata in un piccolo paesino del ponente ligure nel 1589, tocca a lui riportare l'equilibrio tra i due mondi, il nostro e l'Altromondo, tocca a lui fermare l'avanzata delle Tenebre che cercano di spalancare l'ultima porta infernale.

La profezia si stava avverando. Le forze del Caos avevano iniziato la caccia a tutti quelli che potevano opporsi al potere delle Tenebre: sobillatori provenienti dal vecchio continente avevano scatenato la più grande caccia alle streghe che si fosse mai vista nelle colonie del Nuovo Mondo. Centinaia di uomini, donne e bambini vennero rinchiusi e processati per stregoneria, mentre frange più estremiste di sobillatori arrivarono anche a Wenham, istigando la pacifica popolazione di quello sperduto villaggio a dare la caccia proprio a me e alla mia famiglia, colpevoli solo di aver cercato di alleviare i dolori e le malattie dei vicini. La mia casa bruciava mentre noi, insieme ai nostri custodi, ci davamo alla fuga, diretti verso una tribù amica che ci avrebbe protetti, inseguiti dai seguaci delle tenebre, non convinti che fossimo perite nel rogo della nostra abitazione. Sara era 'morta' quella terribile notte, uccisa dall'odio dei suoi concittadini; di lei rimaneva lo spirito guerriero, temprato nelle grotte di Salem. Ora esisteva solo Igat_She, la Viaggiatrice, conosciuta e rispettata da tutto il popolo rosso, l'ultima difesa contro l'avvento dell'oscurità.

Sono passati alcuni anni da quando Sara, la piccola wicca di Salem, ha aperto per la prima volta i suoi occhi innocenti su un mondo dilaniato dall'eterna lotta tra la Luce e le Tenebre, nell'anno del Signore 1680, anni spesi ad acquisire tutte quelle capacità magiche che faranno di lei, suo malgrado, la paladina del Bene, lo strumento di un'antica profezia che regola da tempi immemorabili l'equilibrio cosmico tra la Luce e le Tenebre. il Caos avanza, inesorabile, corrompendo gli animi della gente semplice della contea, trasformando le paure e le superstizioni in odio e sete di vendetta. E mentre Salem affronta il periodo più buio e terribile della sua storia, Sara e la sua famiglia sono minacciati dagli adepti del Male che scatenano su di loro ogni sorta di maleficio. Ma le forze del bene sono altrettanto potenti e imprevedibili e guideranno la piccola wicca attraverso il sentiero della salvezza e dell'apprendimento in modo da prepararla allo scontro finale, che si preannuncia terribile e imminente.

Era un rigido inverno quello del 1680, quando mia madre Mary mise al mondo un piccolo esserino tutto rosso e paffuto che avrebbe poi chiamato Sara: io, tutta strilli e pianti, avida di latte e di attenzioni, misero premio dopo così tante sofferenze. Nulla di speciale nella storia di Wenham, piccolo borgo immerso nel verde dei boschi e della campagna, a poche miglia da Salem, nella contea di Essex, il 2 febbraio dell'anno del Signore 1680. Una bimba speciale, baciata dalla Dea, condannata da un'antica profezia a essere il fulcro vitale nell'eterna lotta tra il Bene e il Male, tra la Luce e le Tenebre in un contesto crudele di persecuzione e di morte che fecero di Salem e del suo tribunale un esempio indelebile di spietata ferocia.

Doveva essere una semplice gita in barca con il mio migliore amico, ma il destino aveva altri progetti quel giorno. Il naufragio in un mare in tempesta e poi più nulla, fino al risveglio sulla spiaggia di un'isola deserta. La lotta per la sopravvivenza in attesa di soccorsi che non arrivano e una voce nel cervello che continua a ripetere 'tu non sei solo', mentre visioni di mondi lontani spingono la mente già provata sull'orlo del baratro. C'è qualcuno sull'isola, che sta attendendo da millenni il mio arrivo...

C'è un mondo intorno a noi, impalpabile, il più delle volte invisibile, che ci avvolge e ci avviluppa in una sorta di eterea nebbia. Ne abbiamo coscienza solo in rare occasioni o in posti particolari, ma sappiamo che esiste, anche se non riusciamo a spiegarcelo. Questi undici racconti aprono un piccolo spiraglio sul lato oscuro della nostra esistenza, una piccola finestra su fenomeni inspiegabili che non dovrebbero esistere, ma ci sono...

X secolo. Il popolo degli Anasazi s'inerpica sull'altopiano del Colorado cercando scampo da un nemico implacabile. Poche migliaia di Indios combattono l'ultima battaglia per la sopravvivenza... poi scompaiono senza lasciare traccia. XXI secolo. Un gruppo di ricercatori fa un'importante scoperta: ritrova il sito della città perduta degli Anasazi e riporta alla luce un incubo senza precedenti. XXI secolo. Forse, in questo momento, il genere umano non esiste più...

'Noi, John Ronald Cole e Naomi Hoshika, unici superstiti della prima missione esplorativa temporale denominata in codice 'Chronos one', lasciamo quest'ultima registrazione affinché chiunque, trovando i resti di ciò che fu il più grande avvenimento del nostro secolo, sappia trarre profitto dall'esperienza di chi sacrificò la vita per la scienza.' Iniziò tutto una mattina di giugno del 1992 al largo delle isole Leeward nelle piccole Antille. Il mare scintillava calmo e il sole cocente arroventava la sabbia fine della spiaggia. Nonostante fossero solo le dieci, la temperatura era già alta. Un gruppo di sub stava ultimando i preparativi in vista dell'uscita in mare.