4 marzo 1861: parte da Palermo il battello a vapore Ercole, con a bordo Ippolito Nievo, in viaggio verso Napoli per riportare i documenti della spedizione garibaldina dei Mille cui aveva preso parte. Ma la nave Ercole nel corso di una violenta tempesta scompare nel nulla. Nessun superstite, nessuna traccia, nessuna inchiesta che riesca a capire cosa è accaduto. 5 marzo 1961: in occasione del centenario della scomparsa di Ippolito Nievo, Stanislao, suo pronipote, viene abbagliato da un flash, che interpreta come un invito a riaprire le indagini su quella morte misteriosa. Stanislao Nievo dedica dieci anni della sua vita a raccogliere i materiali utili per ricostruire le fila di questo capitolo di storia patria. Così la vicenda di Nievo si sdoppia e si aggroviglia in tante storie diverse, e le ricerche non sono meno avventurose e romanzesche della fine leggendaria del vascello Ercole. Pubblicato nel 1974, il romanzo è il Premio Campiello 1975. Prefazione di Romolo Bulgaro.

Due ricercatori d'oggi, un professore e un giornalista, diventati amici in seguito a un incontro drammatico a Roma, decidono di perlustrare luoghi e tempi del libro scritto dall'evangelista Giovanni sulle rivelazioni avute nell'isola di Patmos venti secoli fa. È la storia di due uomini del Duemila su un sentiero sacro e buio, abbagliante e tortuoso, che li porta da Roma a Gerusalemme, alla ricerca di San Giovanni e delle sue pagine. Scopriamo così l'attualità di questo libro e della sua forma linguistica, dove le parole diventano persone e in cui passato e futuro si uniscono sempre al presente. Ciò fa dell'Apocalisse la fiaba più fantastica e autentica che conclude il Nuovo Testamento e con cui la religione cristiana racconta se stessa.

In un cofanetto sono raccolti tre volumi, uno per ognuno dei tre illustri 'habitatores' del Castello di Colloredo: Ermes di Colloredo, signore gaudente, autore di poesia erotica e burlesca del XVII secolo, Ippolito Nievo, autore di 'Confessioni d'un italiano', e Stanislao Nievo, scrittore senza tempo e viaggiatore. Di ognuno di essi è proposta una selezione antologica delle opere.

Gli autori si interrogano sul grande mistero dell'esistenza ponendosi le eterne domande: chi siamo, da dove veniamo, dove andiamo. Ognuno di loro risponde in rapporto alla propria visione del mondo, ai valori che la radicano, alla vita vissuta.

Cosa succede nell'attimo esatto in cui un uomo cessa di respirare? L'avventura estrema della vita, quella che accompagna ognuno di noi appena ha chiuso gli occhi sulla realtà quotidiana e li ha aperti sul viaggio che la mente, subito dopo, intraprende verso un mondo misterioso. Un tema che la letteratura italiana raramente ha affrontato.

'Nievo comunica una sottile e affettuosa emozione nel descrivere le sensazioni e i sentimenti dei più grandi animali sopravvissuti nel pianeta e la loro amichevole curiosità, fatta di grazia e di ritrosia, per gli esseri umani'. (Luciano Satta)

'Il libro è il racconto di un'avventura, una vera epopea, avvenuta nel tentativo di fondare una patria in un'isola della Melanesia, non lontana dalla Nuova Guinea; ed è, nello stesso tempo, la cronaca romanzesca della ricerca, da parte dell'autore, degli effimeri segni storici che quell'epopea ha lasciato nei luoghi in cui si svolse e in in quelli di origine dei suoi protagonisti. (Carlo Sgorlon)