Il saggio analizza il Fomes fomentarius, noto come 'fungo esca', risorsa naturale e simbolo culturale. Usato fin dalla preistoria per accendere il fuoco, come dimostra il ritrovamento nel corredo di Ötzi, fu impiegato anche in ambito medico e nella produzione di feltro. Tra XIX e XX secolo, sostenne un'importante industria artigianale in Italia e in Europa centrale, poi declinata con l'avvento della tecnologia moderna. L'opera evidenzia l'ingegno e la coesione delle comunità che lo lavoravano, tramandando saperi orali. Oggi il fungo è riscoperto per le sue straordinarie proprietà ecologiche e meccaniche, che lo rendono una possibile alternativa ai materiali tradizionali, ispirando nuove soluzioni sostenibili e rispettose dell'ambiente.