'La fuga di Chester', ampio racconto apparso sulle pagine di 'Boys' World' fra il novembre e il dicembre del 1903, è qui tradotto per la prima volta in italiano ed è un altro esemplare racconto fra i tanti che Lucy Maud Montgomery, la celebre autrice di 'Anne di Green Gables' (nota in Italia anche come 'Anna dai capelli rossi'), dedicò a due situazioni a lei particolarmente care: essere orfani e venire adottati.

'Il Castello Azzurro' (The Blue Castle), che Mary Rubio considera «molto vicino a essere l'autobiografia spirituale di Maud», è un romanzo della maturità, per molti aspetti diverso dagli altri di Montgomery. Sebbene nelle sue pagine traspaia ancora una volta il grande amore per la natura e il consueto senso dell'umorismo dell'autrice canadese, questa volta tutti i personaggi sono adulti, l'ambientazione non è più l'amata Isola del Principe Edoardo, ma il Muskoka, e persino le tematiche trattate sono in parte nuove. E poi c'è Valancy, la protagonista della storia, ingabbiata nelle convenzioni sociali e nella soffocante volontà dell'intera famiglia Stirling, ma determinata a seguire la strada della libertà, che la condurrà al suo Castello Azzurro. 'Valancy rabbrividì come un albero trema colpito improvvisamente dal vento. Qualcosa sembrò travolgere la sua anima. «Il mio Castello Azzurro!» disse. «Oh, il mio Castello Azzurro!» Salirono in canoa e pagaiarono verso l'isola. Si lasciarono dietro il reame della quotidianità e delle cose conosciute e giunsero nel reame del mistero e dell'incanto dove ogni cosa poteva succedere - ogni cosa poteva essere vera.'

A centocinquant'anni dalla nascita di Lucy Maud Montgomery - scrittrice nota soprattutto per il personaggio di Anna dai capelli rossi - una selezione di sette short stories esemplari, alcune delle quali tradotte per la prima volta in italiano. Queste sette short stories appartengono a quel genere letterario che Lucy Maud Montgomery, prolifica autrice di racconti, ha maggiormente praticato durante tutto l'arco della sua vita e nel quale ha dimostrato al meglio il suo talento. I primi due testi, 'Magia bianca' e 'Fuori dal silenzio', sono prodotti della maturità, caratterizzati da uno stile e da tematiche in parte 'nuove' rispetto a quelle comunemente impiegate nei racconti. 'Un sacrificio redentore' e 'Per il bene di Anthony' nascono entrambi sulla scia del successo di 'Anne of Green Gables' (conosciuto in Italia anche con il titolo di 'Anna dai capelli rossi'). 'Perché non chiederlo a Miss Price?' e 'Il bouquet di Janie' sono invece due testi ideati negli stessi anni della stesura di Anne. Il racconto conclusivo, 'Il pranzo di Capodanno dello zio Richard', è invece uno dei numerosi testi ad ambientazione natalizia. Una selezione di sette racconti esemplari, per riscoprire e celebrare lo straordinario talento di una delle più prolifiche autrici canadesi.

In 'Natale con Lucy Maud Montgomery' Enrico De Luca ha selezionato sette testi - prevalentemente scritti e pubblicati prima del successo di 'Anne di Green Gables' (1908) - caratterizzati dall'amabile e inconfondibile stile dell'autrice canadese e pervasi da quello spirito natalizio che oggi, più che mai, è necessario preservare per continuare a tenere vivo il buon vecchio Natale. «Quanto Natale pensate che abbiano quei piccoli Roland laggiù nella valle? O Sammy Abbott con la sua schiena storta? O la famiglia di Joe il Francese oltre la collina? Se avete troppo Natale, perché non ne date un po' a loro?».

'Quando Millicent Moore e Worth Gordon s'incontrarono il primo giorno del trimestre nell'atrio della Kinglake High School, entrambe le ragazze si fermarono di colpo, stupefatte. Millicent Moore non aveva mai visto Worth Gordon prima di allora, ma il volto di Worth Gordon l'aveva visto ogni giorno della sua vita, guardandosi allo specchio! [...]'. Un racconto, in prima traduzione italiana, dalla penna dell'autrice di 'Anne di Green Gables'. Nella collana in miniatura 'Bonbon', ideata e diretta da Enrico De Luca, è possibile trovare storie ignote o poco note di autori italiani e stranieri in edizioni integrali e di pregio. Attenzione: libri in miniatura non provvisti della scatolina e contenuti extra (disponibili solo sul sito dell'editore).

Ormai grande, Anna Shirley lascia Green Gables dove Matthew e Marilla l'hanno accolta quando era solo un'orfanella, per andare al Redmond College. Una volta diplomata, si fidanza con il compagno d'infanzia Gilbert e inizia a lavorare come insegnante. Finalmente, il suo sogno d'amore si corona con le nozze e lei e Gilbert danno vita a una nuova famiglia. Tre romanzi ricchi di sentimento e popolati da una folla di indimenticabili personaggi, nei quali l'orizzonte della vita di Anne si apre oltre Avonlea per affrontare sempre con ottimismo le prove della vita. Curato con rigore filologico da Enrico De Luca, il volume raccoglie i romanzi Anne dell'Isola, La casa dei sogni di Anne e La Valle dell'Arcobaleno, pubblicati tra il 1915 e il 1919, in un mondo già sconvolto dagli orrori della Grande Guerra.

'Peter del sentiero' (1909) è qui tradotto per la prima volta ed è un racconto esemplare fra i tanti che Montgomery dedicò a due situazioni a lei non estranee - essere orfani e venire adottati. L'autrice canadese, con il peculiare stile che la contraddistingue, descrive il mondo dell'infanzia e ancora una volta farà sorridere e commuovere i suoi lettori che troveranno qui tradotto anche il rarissimo e inedito in Italia Memorie dei giorni d'infanzia (1936), uno scritto in cui l'ormai anziana donna ritorna con la memoria ai giorni felici di quand'era bambina sull'amata Isola del Principe Edoardo, dove ha ambientato gran parte delle sue indimenticabili storie. Età di lettura: da 9 anni.

Ormai grande, Anne Shirley lascia Green Gables dove Matthew e Marilla l'hanno accolta quando era solo un'orfanella, per andare al Redmond College. Una volta diplomata, si fidanza con il compagno d'infanzia Gilbert e inizia a lavorare come insegnante. Finalmente, il suo sogno d'amore si corona con le nozze e lei e Gilbert danno vita a una nuova famiglia. Tre romanzi ricchi di sentimento e popolati da una folla di indimenticabili personaggi, nei quali l'orizzonte della vita di Anne si apre oltre Avonlea per affrontare sempre con ottimismo le prove della vita. Curato con rigore filologico da Enrico De Luca, il volume raccoglie i romanzi Anne dell'Isola, La casa dei sogni di Anne e La Valle dell'Arcobaleno, pubblicati tra il 1915 e il 1919, in un mondo già sconvolto dagli orrori della Grande Guerra.

È dura per Matthew e Marilla, fratello e sorella di mezza età, gestire una fattoria sull'Isola del Principe Edoardo, in Canada. Così decidono di adottare un orfano che li aiuti nel lavoro dei campi ma al posto di un robusto ragazzo l'istituto invia loro una gracile ragazzina dai capelli rossi. Inizia così la vita di Anne a Green Gables, al centro di una serie amatissima di romanzi che la accompagneranno dall'infanzia fino all'età adulta.

Una strenna beneaugurante con tre racconti natalizi caratterizzati dall'inconfondibile stile della creatrice degli indimenticabili personaggi femminili di Anne, Emily e Marigold. Ambientazioni e situazioni apparentemente assai distanti dal vivere moderno ci sapranno ancora parlare dei tempi che furono e soprattutto del significato più profondo del 'buon vecchio Natale'.

'Io so un segreto' è un racconto scritto negli ultimi anni della sua vita (1935), che mostra ancora una volta l'abilità di Lucy Maud Montgomery nel trattare un argomento a lei congeniale: il mondo dell'infanzia, descritto in tutte le sue sfaccettature. La storia di Jane Lawrence, e del suo incontenibile desiderio di conoscere almeno uno dei segreti della sua amica più grande Dovie Johnson, è emblematica di come chiacchiere e falsità possano essere fonte di angoscia e di dolore anche per i piccoli. Un'altra toccante storia riscoperta e proposta per la prima volta ai lettori italiani da Enrico De Luca che l'ha selezionata fra le numerose short stories della scrittrice canadese, amata in tutto il mondo per il celebre personaggio di Anne Shirley. 'L'acqua che si gonfiava intorno ai pilastri del molo ascoltava. Le colline al di là del porto ascoltavano. O almeno così sembrava a Jane. Il mondo intero stava ascoltando. Jane rabbrividì di deliziosa estasi. Finalmente avrebbe sentito un segreto.' Età di lettura: da 11 anni.

'I doni di Clorinda' è un racconto natalizio di Lucy Maud Montgomery.

Kilmeny del frutteto (Kilmeny of the Orchard) è un romanzo diverso dai due precedenti di Montgomery (Anne di Tetti Verdi e Anne di Avonlea), tanto che l'autrice stessa temeva che il pubblico non lo avrebbe gradito; ma si sbagliava: la sua uscita nel maggio del 1910 fu accolta da recensioni entusiastiche, nelle quali venivano esaltati sia lo stile dell'autrice sia la piacevolezza della trama e dei personaggi, in particolare della protagonista, Kilmeny, che porta il nome della celebre eroina del folclore scozzese e, come lei, è dotata di notevole bellezza. Kilmeny del frutteto è un romantico idillio poetico che riporta i lettori sull'Isola del Principe Edoardo.

«Un'estate fui presa dalla mania per la fotografia amatoriale. In seguito divenne una cosa cronica, e io e la mia macchina fotografica da allora non ci siamo mai separate. Abbiamo avuto alcune strane avventure insieme, e una delle esperienze più originali è stata quella in cui interpretammo la parte di testimone principale contro Ned Brooke.» La vera protagonista del racconto è una macchina fotografica, e non è un caso, visto che Montgomery stessa, che all'epoca aveva ventidue anni, era affascinata dalle potenzialità delle nuove macchine fotografiche portatili che erano capaci di immortalare egregiamente la realtà. [...] (dalla Nota introduttiva).

Anche L. M. Montgomery cedette al fascino delle ghost stories, non solo inserendone qualcuna nei suoi romanzi più celebri, ma anche pubblicando, in tutto l'arco della sua vita, diversi racconti del soprannaturale su varie riviste. Nella presente raccolta, curata da Enrico De Luca, ne sono stati selezionati sei: 'La stanza rossa'; 'L'amante di Miriam', 'La storia di Davenport', 'La ragazza al cancello', 'La festa privata a Smoky Island' e 'Il fantasma dai Brixley', tutti legati dallo stile inconfondibile della creatrice di Anne Shirley (conosciuta in Italia come 'Anna dai capelli rossi') e tradotti integralmente e annotati.