Marco Risi ha fatto dello stile personale una ragione artistica, dalla commedia al cinema d'impegno civile, attraverso film memorabili come Un ragazzo e una ragazza, Mery per sempre, Ragazzi fuori, Il muro di gomma, L'ultimo capodanno, Fortàpasc. Ha dato voce e luce a una generazione e a un'epoca, raccontandola attraverso sentimenti e sensazioni, conflitti e contraddizioni. Stando sempre un passo avanti per eleganza e spirito di osservazione, aprendo la strada a un neo-neorealismo, con sguardo acuto, sempre ironico. Questo libro è un atto d'amore a più voci per descriverne il cinema e i suoi percorsi. Con saggi critici e testimonianze, a partire da quella dello stesso Marco Risi, che racconta, dei suoi film, genesi, esiti e passioni culturali. Un'analisi critica su un regista determinato a raccogliere un'eredità, quella del padre Dino (di cui è stato anche sceneggiatore), dando una sua forte cifra personale, disseminata tra gli autori della successiva generazione.

Oltre i confini rurali dell'entroterra emiliano, c'è l'Italia di fine anni Cinquanta, quella che vive il suo periodo di splendore e ricostruzione postbellico con il boom economico. Il lettore ha a che fare con una narrazione essenziale, pulita e semplice di un viaggio: da una parte, in filigrana, il racconto dei tratti salienti di un'epoca, i sogni e le speranze legati a un preciso momento storico, che hanno contribuito a una costruzione identitaria ormai irripetibile nel nostro secolo. Dall'altra, un percorso che sa anche farsi intimo e personale, e che scivolando tra le pieghe di verità non dette, violenze e fughe, diventa l'unico mezzo possibile per poter riflettere sull'uomo e la sua costante ricerca di un proprio posto nel mondo. 'Ebe ha un segreto' è un racconto che trova la propria identità solo alla fine, in una sorta di svelamento della propria anima, messa a nudo nelle ultime pagine, così come i suoi personaggi, che rivelano le proprie verità solo alla fine di questa storia.

Il libro riflette sulla bellezza e la complessità della professione di insegnante e ne definisce gli aspetti principali. Attraverso il dialogo con grandi educatori del passato e con coloro che sono maestri nel presente, ogni docente può muoversi sulla strada della ricerca e della sperimentazione, in modo da favorire l'emancipazione di tutti. A tale scopo, gli strumenti e le tecniche presentati nel testo, dal punto di vista teorico e pratico, fanno riferimento a quell'attivismo pedagogico indispensabile per trasformare la scuola, qualsiasi sia il suo ordine. Non si propongono né ricette né progetti da applicare, ma soltanto delle possibilità. Affinché la scuola sia tale, è necessario che gli insegnanti riflettano sul proprio ruolo e la propria identità.

L'odore della pioggia accompagna Roberto nei momenti più significativi della sua vita. Sta infatti per piovere quando Roberto commette lo sbaglio che porterà a galla tutti i problemi che ha la sua relazione con Valeria. Sente il suo odore anche quando la deve affrontare e quando deve fare i conti con le conseguenze delle sue azioni. Roberto, a quasi quarant'anni, si ritrova quindi davanti all'ignoto e deve affrontare la potenza devastante delle sue emozioni. Questa però sarà per lui un'occasione per rendersi conto di quanto le scelte possono stravolgere la vita, ma anche un'occasione per imparare cosa vuol dire amare e perdere, per imparare a rialzarsi, per imparare a dare il giusto peso alle cose, e soprattutto per imparare a conoscere dei lati di se stesso con cui non aveva mai avuto a che fare.

In Barry Lyndon, il racconto di una storia diventa visione e ricreazione artistica della Storia. Kubrick dipinge il Settecento come esso stesso si autorappresentava: un'immaginifica finzione che ne rimanda a un'altra, una simulazione che è esibizione di bellezza. L'arte è il codice interpretativo di Barry Lyndon, il suo tessuto emotivo, oltre che compositivo. Il movimento del film è nello sguardo e nella musica, una sinfonia cinematografica che iscrive, a passo lento e con cadenza rituale, i personaggi in pose che precipitano nella tragedia. La società è un continuo teatro, un gioco al massacro regolato, una messa in scena drammaticamente palpabile; tutto è scandito da un preciso cerimoniale che trova, per suo fatale epilogo, la vittima sacrificale in Barry l'intruso. Perché, come cerca di dimostrare questa monografia, dietro la squisita bellezza formale del film è il sangue a scorrere, sono gli inganni dolorosi dell'amore, gli orrori della guerra, la vertigine della perdita. Una crudeltà ineluttabile, illuminata da una luce senza tempo.

In 'Barry Lyndon', il racconto di una storia diventa visione e ricreazione artistica della Storia. Kubrick dipinge il Settecento come esso stesso si autorappresentava: un'immaginifica finzione che ne rimanda a un'altra, una simulazione che è esibizione di bellezza. L'arte è il codice interpretativo di 'Barry Lyndon', il suo tessuto emotivo, oltre che compositivo. Il movimento del film è nello sguardo e nella musica, una sinfonia cinematografica che iscrive, a passo lento e con cadenza rituale, i personaggi in pose che precipitano nella tragedia. La società è un continuo teatro, un gioco al massacro regolato, una messa in scena drammaticamente palpabile; tutto è scandito da un preciso cerimoniale che trova, per suo fatale epilogo, la vittima sacrificale in Barry l'intruso. Perché, come cerca di dimostrare questa monografia, dietro la squisita bellezza formale del film è il sangue a scorrere, sono gli inganni dolorosi dell'amore, gli orrori della guerra, la vertigine della perdita. Una crudeltà ineluttabile, illuminata da una luce senza tempo.

I fratelli Vanzina sono stati un marchio di fabbrica per gli spettatori che li hanno amati e seguiti e per la critica che ne ha stigmatizzato la superficialità e la propensione esclusivamente commerciale del loro cinema. Il libro analizza tutta la loro filmografia che, anno dopo anno, tra grandi incassi e critiche sprezzanti, ha costruito una fenomenologia dell'Italia, raccontando 40 anni del nostro Paese, tra tic e manie, mode e corruzione, velleità di ricchezza e una pervasiva volgarità sempre più specchio dei nostri tempi. Un volume corale grazie alle voci delle decine di attori che hanno reso di culto popolare il loro cinema, da Claudio Amendola a Enrico Brignano, da Ezio Greggio a Carol Alt, da Massimo Ghini a Vincenzo Salemme, con una testimonianza dello stesso Enrico Vanzina e di colleghi registi come Luca Guadagnino e Gabriele Mainetti, di produttori, critici e amici come Maurizio Costanzo e Walter Veltroni.

Umberto Lenzi ha affrontato tutti i generi nella sua prolifica carriera negli anni d'oro del cinema italiano: dal cappa e spada al peplum, dal western al film di guerra, dal giallo al poliziesco, dall'horror al cannibalico, dirigendo film diventati di culto come Orgasmo, Così dolce... così perversa, Milano rovente, Milano odia: la polizia non può sparare, Napoli violenta, Roma a mano armata, La banda del gobbo. Il libro analizza tutta la sua filmografia e il cortocircuito della critica, dalle spietate stroncature, a questo cinema di enorme successo popolare, alla rivalutazione operata da Quentin Tarantino, di Lenzi ammiratore. Una parabola ricostruita anche attraverso le voci dei suoi attori (da Lisa Gastoni a Maria Rosaria Omaggio), colleghi e collaboratori (da Sergio Martino a Dario Argento), fino al premio Oscar Bob Murawski e il regista americano Eli Roth.

Il dottor Stranamore scava nell'età dell'ansia del cinema americano, quando la paura del nemico comunista produsse una serie di film con al centro l'incubo della bomba atomica. Alcune pellicole della prima metà degli anni Sessanta, sconvolsero le coscienze mostrando come l'avvenire del pianeta fosse tra i pulsanti e le esplosioni di una tecnologia dal complesso sistema di controllo, dietro il furore delle ideologie. Kubrick rappresenta tutto questo senza pontificare o filosofeggiare, ma audacemente mettendo in scena l'ultimo capitolo della nostra commedia umana, un'immensa, sardonica, irriverente e tragica risata sull'assurdità di una razza così indaffarata a realizzare, con accanimento spesso geniale, la propria distruzione.

«Grazie ai miei studenti ho capito che insegnare significa innanzitutto schierarsi. Scegliere questo lavoro vuol dire decidere con quale sguardo interrogare il mondo e tentare di costruire delle risposte di buon senso. Sentivo e sento tuttora che devo a loro questo impegno. Credo che la scuola debba ripartire da qui per riscoprire la sua bellezza, il suo senso profondo e con esso un po' di gioia.». Davide Tamagnini è salito alla ribalta dell'opinione pubblica per il suo metodo didattico, che capovolge il modo tradizionale di esercitare l'insegnamento. In una scuola primaria in provincia di Novara, Davide è riuscito a costruire un percorso didattico innovativo e sperimentale, la cui punta dell'iceberg è la scelta di abolire i voti, ma non la valutazione. La pagella si presenta innanzitutto con tre colori: verde, giallo e rosso. Ogni colore indica il margine di progresso raggiunto o il miglioramento raggiungibile in una certa area dell'apprendimento. Ma è l'intero approccio di Davide all'insegnamento a essere innovativo: «Per portare la parola 'felicità' dentro le mura scolastiche dobbiamo demolire il paradigma che lega scuola e noia. Si tratta di sconvolgere pratiche e credenze sedimentate per ricostruire un percorso in cui ciascuno si senta protagonista dell'apprendimento». Questo libro è il racconto di quel processo di demolizione e ricostruzione, ma è anche e soprattutto il diario di un viaggio durato cinque anni, un'esperienza di scuola e di vita unica nel panorama di oggi, che ha portato un maestro e la sua classe al centro di una colorata, esplosiva rivoluzione.

Regista eclettico, capace di attraversare tutti i generi cinematografici, segnandoli con la lezione realista del suo mentore Roberto Rossellini, Ruggero Deodato deve la sua fama a una straordinaria abilità tecnica e narrativa nel rappresentare la violenza della società contemporanea. Il libro analizza tutti i suoi film e i temi del suo cinema e contiene una lunga intervista al regista e ai protagonisti di, tra gli altri, 'Ondata di piacere', 'Ultimo mondo cannibale', 'Cannibal Holocaust', 'La casa sperduta nel parco', 'Ballad in Blood'.

Sam Mendes è stato un giovane prodigio del teatro inglese. Dalle prime regie universitarie ai grandi palcoscenici internazionali, la sua è stata l'audace carriera di chi ama le emozioni che può dare mettere in scena una storia. Ponte fra diversi mezzi espressivi, Mendes ha trasferito il suo potente immaginario visivo dal teatro al cinema, proiettando sullo schermo quelli che sembrano i fantasmi dei generi cinematografici tradizionali americani: dalla commedia sui suburbi (American Beauty) al film di gangster (Era mio padre), dal cinema di guerra (Jarhead) al melodramma familiare (Revolutionary Road), dal road movie (American Life) al grande blockbuster (Skyfall, Spectre). Amatissimo dai suoi attori, sempre attento alla sintesi tra arte e sistema commerciale, la carriera di Mendes si presta come l'esempio dell'ostinazione visiva del nostro tempo, mostrando la parabola artistica e commerciale di un ambizioso regista. Il libro è la prima pubblicazione internazionale su tutta l'opera di Mendes e illustra, con dovizia di fonti e approfondita analisi, l'evoluzione delle tecniche narrative e delle forme di coscienza di un autore dalla controversa fama critica.

Questo libro è una risposta del perché, del come e del cosa è stato fatto per arrivare ad affermare che invece 'si può fare'. Si può facilitare il naturale sviluppo di ciascuno, si possono non usare libri, voti, compiti e schede, si può rompere quel sempiterno sodalizio che purtroppo lega l'apprendimento alla noia. Insomma si possono fare molte cose se, innanzitutto, si crede che sia importante farlo. Dopo questa esperienza possiamo asserire che l'unica cosa che non si possa fare nella scuola è insegnare senza apprendere dai bambini. È un appello a tutti coloro che si occupano o hanno a cuore i temi dell'educazione: costruiamo una scuola più competente, vicina agli esseri umani che la abitano, ai loro bisogni e sogni, a partire dal bisogno/sogno di felicità.

Questa monografia nasce essenzialmente per dibattere alcuni aspetti del cinema kubrickiano meritevoli, secondo gli autori, di sempre più approfondite riflessioni. È altresì un'opera che intende dare al lettore un'adeguata conoscenza dell'intera filmografia kubrickiana (compresi i primi cortometraggi), partendo da schede comprendenti i credits più importanti di ogni singolo lungometraggio. I due autori hanno realizzato il libro a completamento di una rassegna intitolata 'Le voci del cinema' di Stanley Kubrick, organizzata presso l'Università degli Studi di Bari.