Nel 1293, due anni dopo la partenza di Marco Polo dal Catai, il missionario francescano Giovanni da Montecorvino incontrava a Qanbaliq (Pechino) Giorgio, sovrano cristiano nestoriano degli Önggüd alleati dei Mongoli. L'indagine investigativa del volume, basata sulle fonti occidentali e cinesi, si concentra sui retroscena di questo eccezionale episodio storico da cui emerge l'intreccio geopolitico, culturale e religioso che a partire dall'epoca delle Crociate ha messo in contatto Occidente e Oriente. Ne è scaturito un quadro della realtà del tempo più complesso dell'abituale narrazione storica, in cui strategia e fede si confondono e si celano dietro l'apparente casualità di un incontro; così come, forse, la perduta Chiesa del misterioso re Giorgio, eroico e colto cavaliere cristiano discendente del Prete Gianni, si cela sotto le remote sabbie della Mongolia Interna.

L'idea di questo libro nasce da un'attività di ricerca, svolta per lunghi anni dal suo curatore, sulle espressioni letterarie del paesaggio nella Cina tradizionale, e dall'esigenza di un confronto con la lunga e diversificata storia della letteratura sul paesaggio in occidente, in un quadro rispettoso di quella 'letteratura mondiale', che trova un entusiasta precursore nel Goethe appassionato lettore dei testi letterari cinesi, ed è aliena ai processi di omogeneizzazione fin troppo tipici della 'letteratura globale'.

In questo libro sono riportati gli argomenti generalmente svolti nell'insegnamento di Statica ed alcuni che trovano posto nel successivo insegnamento di Scienza delle Costruzioni, nell'ambito di corsi di laurea in Architettura e in Ingegneria edile e architettura. Il testo è diviso in tre parti: nella prima vengono presentati gli strumenti (algebra vettoriale, statica grafica, geometria delle masse); nella seconda si affronta la dinamica (sistemi particellari e corpo rigido); nella terza viene trattato l'equilibrio delle strutture (funi, travi e sistemi di corpi rigidi). Gli argomenti sono svolti in modo dettagliato e gli avanzamenti delle conoscenze sono raggiunti sempre con il ragionamento, deducendoli spesso in due modi diversi (analitico e grafico); nulla è dato per scontato, per cui il testo è, in un certo senso, autocontenuto, ovvero, per la sua comprensione sono richieste solo conoscenze di matematica di base e nozioni elementari di calcolo. Lo stile con cui gli argomenti sono presentati è piuttosto informale, poiché il libro, più che un trattato per addetti ai lavori, vuole essere semplicemente un supporto per gli studenti nella comprensione del comportamento delle strutture.

'Per vento solo' è il taccuino di viaggio del fondatore de 'La Casa di Marinella', struttura rifugio per donne e minori vittime di violenza. Nel testo l'entità astratta del vento, soffia attraverso il campo dell'esperienza reale, nella direzione dell'evoluzione interiore dell'Autore, diventando così il filo narrante di un percorso ricco e coerente. Dalla vicinanza alle vittime, agli incontri immaginari con artisti come Fabrizio De Andrè, la poesia di Alda Merini, il mondo visionario di Pasolini, l'esuberanza pacifica dei clown, la libertà negata raccontata dalle madri prigioniere della dittatura militare in Argentina, il dramma di Anna Politkovskaja, il primo femminicidio in musica narrato da Sergio Endrigo, la violenza sui minori attraverso la fiaba di Pinocchio, la luce drammatica del Caravaggio... Altri incontri nella vita o tra le pagine. Una testimonianza di come anche la poesia e la cultura possono agire in modo concreto contro la violenza.

'Il Libro delle Sepolture' (Zangshu), opera attribuita tradizionalmente a Guo Pu, erudito vissuto tra il III e il IV secolo, nella forma attuale risalente forse al IX-X secolo, viene qui proposta nella traduzione dal cinese classico in italiano. Il testo è un riferimento per le scuole di 'fengshui' (geomanzia) tuttora esistenti. Introduce l'opera un articolato saggio dedicato alla lettura e al significato del paesaggio nel 'fengshui', come pure ai fondamenti del paesaggio espressi nel 'Libro delle Sepolture'. La traduzione è accompagnata da un robusto apparato, che comprende anche un glossario dei termini specifici cinesi e una vasta bibliografia finale delle fonti classiche e degli studi occidentali e cinesi inerenti questa parte importante della 'theoria' cinese del paesaggio. Il volume è corredato da 23 illustrazioni in bianco e nero e 4 a colori.

Il Daoismo è un complesso di dottrine e di pratiche sacre che ha costituito la linfa vitale della civiltà cinese. Si tratta di una tradizione ricchissima e tuttora vitale, la cui conoscenza è in Occidente ancora limitata, e in alcuni casi distorta. Il libro mostra al lettore i molteplici aspetti del Daoismo: la storia millenaria del pensiero daoista, con la sua dottrina metafisica e cosmologica (contenuta in testi classici come il Laozi/Daodejing) e i suoi maggiori esponenti, le pratiche di realizzazione spirituale, i rituali, sino al suo innegabile ruolo come tessuto connettivo indispensabile alla coesione della società cinese tradizionale.

Negli ultimi anni, il fengshui cinese (geomanzia) è stato oggetto di un interesse straordinario in Occidente. L'interpretazione più diffusa vede in tale tradizione una 'tecnica' finalizzata all'ottenimento del benessere psicofisico grazie a un'armoniosa disposizione degli interni della casa. In realtà, il fengshui è un complesso teorico e pratico che ha le sue radici nel pensiero cinese antico, in particolare nella cosmologia correlativa, e si fonda sulla comunione tra uomo e ambiente. Questo libro affronta il fengshui in tutta la sua articolazione, delineandone i fondamenti teorici, la storia millenaria, la complessa lettura del paesaggio e, infine, volgendo lo sguardo alle interpretazioni fornite dagli occidentali negli ultimi quattro secoli e alle nuove forme di fengshui, nate non solo in Occidente ma anche in Cina in quest'epoca di 'marketing spirituale'.