La bellezza, le tradizioni, la cultura e il gusto di un popolo e di una terra. Un percorso ragionato e puntuale tra la flora e la fauna, i prodotti tipici, i sapori e la gastronomia, ma anche una visita ai santi, un itinerario tra masserie, musei e cattedrali, feste, sagre e tradizioni. A svelare i tesori di bellezza, giorno per giorno, hanno mescolato i loro saperi tre scrittori e saggisti che hanno amato e cantato le radici e la storia della Puglia. La ricerca della cultura materiale si alterna così alle pagine e ai ricordi letterari che a questa terra sono legati. Completa il viaggio un corredo di proverbi e racconti.

Bari bizantina: la riscoperta della identità storico-culturale di una città avamposto di Costantinopoli, ai confini dell'Occidente, capitale dell'Impero dei Romei; piccola ma fervida «capitale» dell'Italia greca medievale fra IX e XI secolo. Il libro ripropone organicamente, in una formula unitaria progettata dall'autore prima della sua scomparsa nel marzo del 2014, i tre volumi dedicati a 'Bari bizantina' pubblicati, rispettivamente, nel 2003, nel 2005 e nel 2010 con i seguenti sottotitoli: Capitale mediterranea; 1071-1156: il declino; 1156.1261: Bisanzio dopo Bisanzio. Riemerge la malia del racconto di un 'cantastorie' che trasforma dati, fonti, materiali storici (dominati con sapiente maestria) in sequenze visive di un'epopea ricca di fascino. Quasi un affresco di natura filmica, in cui abbondano i flashback e le digressioni, in cui, sullo sfondo di una società multietnica e multiculturale, si susseguono vicende di strateghi e catapani, vescovi, imperatori, sovrani, duchi, notabili e gente comune che animano il palcoscenico della Bari medievale, della Puglia, del Mediterraneo.

Questo libro vuole essere un omaggio al valore aggiunto di una vita - quella di Nino Lavermicocca, studioso barese, già direttore archeologo della Soprintendenza archeologica nonché autore di numerosi testi di carattere scientifico e divulgativo - spesa nella conoscenza e nello studio. Si tratta di una serie di articoli pubblicati nell'arco di dieci anni (dal 2004 al 2013) sulla rivista di Aeroporti di Puglia 'Ali del Levante', e di uno sguardo a trecentosessanta gradi sui temi e sui territori che sono stati al centro delle sue attenzioni appassionate. Tanto da costituire un insieme omogeneo e tracciare una linea precisa che parte dal patrimonio archeologico, storico-artistico e folklorico della Puglia, attraversa il suo amore per san Nicola e i presepi, per approdare infine ad altre latitudini con le quali si configura in qualche modo un legame culturale, si tratti delle sponde del Mediterraneo, di Bisanzio o della Mitteleuropa.

Boemondo, 'l'uomo di cui tutti parlano' (Boatus Mundi), ha riempito delle sue gesta l'orizzonte mediterraneo per un quarantennio circa, dal 1070 fino all'anno della sua morte (1111). Lo conobbero molte nazioni (Francia, Italia, Grecia, Siria) e molti popoli (Franchi, Italici, Bizantini, Turchi, Armeni, Siriaci). Si confrontò con papi, imperatori, emiri e sultani; a molti inflisse sconfitte, occupando infine un piccolo regno sulle sponde del Mediterraneo con capitale la città di Antiochia, posta sulla via per Gerusalemme, che da crociato aveva contribuito validamente ad aprire. Il suo mausoleo a Canosa racconta e tramanda, come una chanson de geste, il ricordo di un guerriero senza frontiere.

L'inedita storia secolare di una 'capitale' del Mediterraneo dal punto di vista della centralità bizantina. Con il terzo volume di 'Bari bizantina' (il primo, con il sottotitolo Capitale mediterranea, è uscito nel 2003; il secondo, 1071-1256: il declino, nel 2006) si conclude la trilogia dedicata al periodo più pregnante, vivo e nello stesso tempo sofferto della storia della città di Bari. Prima capitale del Mezzogiorno d'Italia, centro del potere politico e amministrativo dell'Impero bizantino in Occidente (Catapanato d'Italia), poco mancò che Bari perdurasse nel suo primato adriatico e mediterraneo nei confronti di Venezia ducale e di Palermo normanna. Con un colpo di genio, mentre le sue fortune declinavano e si eclissava l'astro di Costantinopoli al cui riflesso prosperava, Bari seppe sostituire il primato religioso a quello politico, nel segno della traslazione delle reliquie di Nicola, il santo dal colore spiccatamente orientale, che assicura tuttora alla città la fervida continuità del suo ancestrale imprinting bizantino.

Un pezzo di selciato (la Via Egnazia) riappare, dopo secoli di frequentazione, nella linea direttrice di una nuova via: il Corridoio VIII, aperto, con gli stessi fini, a favorire il flusso di persone, idee, mezzi di trasporto e connessioni dall'Adriatico al Mar Nero. Una delle strade, dunque, che 'fanno Europa' trova nella Puglia le potenzialità di sviluppo economico, sociale e culturale in grado di farne un secondo 'Itinerario di identità europeo', aperto ad Oriente, al pari della 'Via Francigena' (il Cammino di Santiago), diretta invece ad Occidente. La poliedricità degli aspetti della nuova strada offre ai paesi e alle città attraversati (Albania, Serbia, Macedonia, Bulgaria; Bari, Brindisi, Durazzo, Skoplije, Ochrida, Sofia, Varna e Burgas) una straordinaria occasione di ritrovarsi in una 'ecumene' storico-culturale europea rinnovata, estesa fra due mari (Adriatico e Mar Nero) e due mondi (Occidente ed Oriente). Il volume si avvale di una ricca documentazione iconografica.

San Nicola è una presenza tuttora viva e affascinante nel mondo contemporaneo, emblema ecumenico di un patrimonio mistico e mitico mirabilmente condiviso. Con il mantello di chiese a lui dedicate, delinea un 'Cammino' secolare di storia, arte, devozione e folklore, che si snoda dall'Oriente all'Occidente, pari a quello di Santiago di Compostela. La sua figura è radicata profondamente nel sostrato devozionale, immaginifico e tradizionale delle popolazioni europee. Fra agiografia, letteratura, teatro, musica e tradizioni artistiche e folkloriche, questo libro tratteggia la fisionomia del santo non biblico più celebre della cristianità, dalla iconografia inconfondibile e familiare soprattutto ai bambini di tutto il mondo. Il volume, corredato di 24 pp. a colori, si chiude con un'ampia sezione antologica di testi documentativi.

Nonostante la conquista normanna del 1071, Bari rimane di fatto una città bizantina, attraverso la sua aristocrazia, il commercio, le navi, il culto e i costumi, fino all'affermazione della effimera 'Res publica sancti Nicolai' del Principie Alferanite. L'arrivo delle reliquie del più bizantino tra i santi ripristina il primato della capitale mediterranea, non più politico, ma religioso, che continua tuttora. Nino Lavermicocca, già Direttore Archeologo presso la Soprintendenza Archeologica della Puglia, in qualità di responsabile del settore medievale della Regione ha condotto scavi programmatici ed esplorazioni di archeologia medievale. Promotore e animatore di mostre, attività didattiche, itinerari turistico-culturali, ha al suo attivo numerose pubblicazioni di carattere scientifico e divulgativo.

I lunari erano una volta, per i nostri nonni, uno strumento utile per segnare e scandire attraverso le fasi della luna il ritmo delle feste e del lavoro, dei piaceri e dell'impegno. Oggi, possiamo chiamare 'Lunari' quegli scrigni preziosi di notizie, fatti e curiosità che attingono a piene mani e restituiscono la sapienza, la cultura, le tradizioni e il gusto di un popolo e di una terra. 'Lunari di Puglia' presenta la Puglia che non conosciamo: un percorso ragionato e puntuale tra la flora e la fauna, i prodotti tipici, i sapori e la gastronomia, ma anche una visita ai suoi santi, un itinerario tra masserie, musei e cattedrali, feste, sagre e tradizioni, che si snoda mese per mese illustrando i mille volti e le atmosfere sempre diverse di questa regione. Per scrivere i Lunari di Puglia, giorno per giorno, hanno mescolato i loro saperi tre diversi scrittori: Vito Maurogiovanni, profondo conoscitore del 'come eravamo', Nino Lavermicocca, saggista e studioso di arte e di storia, Vittorio Stagnani, giornalista ed esperto di tradizioni e gastronomia, il quale impreziosisce il volume dei suoi acquerelli.

Bari bizantina: la riscoperta della identità storico-culturale di una città avamposto di Costantinopoli, ai confini dell'Occidente, capitale dell'Impero dei Romei; piccola ma fervida capitale dell'Italia greca medievale fra IX e XI secolo. Il libro ripropone organicamente, in una formula unitaria progettata dall'Autore prima della sua scomparsa nel marzo del 2014, i tre volumi dedicati a 'Bari bizantina' pubblicati, rispettivamente, nel 2003, nel 2005 e nel 2010 con i seguenti sottotitoli: 'Capitale mediterranea'; '1071-1156: il declino'; '1156-1261: Bisanzio dopo Bisanzio'. Riemerge la malia del racconto di un 'cantastorie' che trasforma dati, fonti, materiali storici (dominati con sapiente maestria) in sequenze visive di un'epopea ricca di fascino. Quasi un affresco di natura filmica, in cui abbondano i flashback e le digressioni, in cui, sullo sfondo di una società multietnica e multiculturale, si susseguono vicende di strateghi e catapani, vescovi, imperatori, sovrani, duchi, notabili e gente comune che animano il palcoscenico della Bari medievale, della Puglia, del Mediterraneo.