Una trilogia di racconti sulle donne e l'amore, sull'amicizia e il tradimento, sulla vecchiaia e quel che resta del giorno, sull'assenza di significato della vita e la ricerca di un senso in cui credere. Tre racconti con tre diversi narratori, anch'essi, a loro volta, personaggi. Magic mountain, montagne russe. Un vortice di passioni amorose che travolge i protagonisti, una vertigine in cui loro stessi saranno destinati a perdersi.

Se il mandala è lo spazio mistico che si orienta in direzione di un centro sacrificale, Alessandro Iovinelli, scrivendo del romanzo postumo 'Per Isabel. Un mandala' in uno dei capitoli che compongono la raccolta di saggi 'Attraverso Tabucchi. Viaggio nell'opera di Antonio Tabucchi', ci guida con lucidità al centro di un buio fatto di congetture che si contraddicono, accumulano, elidono: il sacrificio di Isabel sta, per lo scrittore come per il lettore, nell'inconoscibilità del suo destino, cioè, per simbolo ed estensione, nell'inconoscibilità del reale, poiché la verità è sempre altrove e può consistere soltanto in una ricerca inesausta. Per Tabucchi, la ricerca passa attraverso la letteratura e tutto, prima o poi, finisce in letteratura. Armato dei ferri del mestiere della narratologia e dello strutturalismo, ma animato anche dal fuoco della passione del lettore partecipe, Iovinelli in sette capitoli (sette è il numero della totalità in movimento) mappa l'intero universo narrativo tabucchiano, indagandolo negli itinerari intrecciati di quella multipla coerenza che ha costituito uno dei motivi principali del suo fascino e del suo valore letterario. Introduzione di Silverio Novelli.

I sette racconti de 'La scala d'oro' sono la trasmutazione alchemica del sangue di una vita nella linfa della scrittura, filtrata da uno sguardo che, come per uno che sa di dover partire, è già fatto di ricordo. Il Novecento privato di Iovinelli comincia con la costruzione del teatro di famiglia Ambra Jovinelli, all'inizio della 'belle époque', e finisce sotto le bombe della guerra nella ex-Jugoslavia. In mezzo ci sono l'impegno politico e il primo amore, i libri e i film, la poesia, la famiglia, il gioco d'azzardo del padre, la minigonna della moglie, la scuola del figlio. Dopo, c'è la delusione. La struttura è la stessa della scala d'oro, 'The Golden stairs', il dipinto del preraffaellita Edward Burne-Jones che dà il titolo alla raccolta. La scala è l'immagine del tempo che scorre. Scalino dopo scalino, l'autore oppone la precisione analitica del ricordo alla disgregazione del tempo. Vivendo la letteratura come un'infinita illusione senza lieto fine, Iovinelli racconta la sua vita come un saggio narrante, perché lui sa e ha capito. Perché ha amato, studiato, giocato, letto, scritto, sognato, viaggiato, sofferto, gioito. Vive e dunque scrive.

Un angelo attraversa lo schermo che separa la finzione dalla realtà ed entra nella mente di un uomo, prendendone possesso. Così nasce la 'patologia amorosa' di Adriano, scrittore e cinefilo che si nutre di battute, visioni, personaggi filmici. L'angelo ha le fattezze di Kirsten Dunst, attrice americana nota ai più come 'la ragazza di Spiderman', ma che per Adriano arriva a esprimere, attraverso l'incisiva analisi dei personaggi da lei interpretati, la versatilità seduttiva dell'eterno femminino. Il sogno di un incontro con l'amata da esperienza onirica diventa progetto di un film con la Dunst protagonista. Può un uomo ridefinire l'esistenza come rincorsa al desiderio, mentre la vita 'vera' sembra andare a pezzi? Il romanzo racconta, in forma di contrasto drammatico tra Adriano e il suo migliore amico, la storia della magnifica ossessione di chi vorrebbe trasformare il film irto e avaro della vita nella vita piana e piena di un film.

Qual è il ruolo della critica ai nostri giorni? In una fase storica in cui il libro è bene di consumo prima che opera letteraria, l'operazione ermeneutica di analisi e confronto di testi appare meno rilevante rispetto alla semplice descrizione, a carattere informativo, dei prodotti letterari in circolazione. Eppure spetta proprio al critico il ruolo di mettere insieme, secondo un assetto il più possibile organico, produzione letteraria ed evoluzione della società, cercando di ricostruirne un senso. Il critico salta, proprio come un grillo, da una forma all'altra della narrazione, considerando possibili linee di sviluppo che collegano l'odierno modo di narrare, dalla carta scritta allo strumento multimediale. Il volume raccoglie una serie di saggi, in parte inediti, in cui l'autore individua diverse tematiche - l'elemento 'casuale' nella trama narrativa, il filone tragicomico, il viaggio spaziotemporale - che ripercorrono trasversalmente fiction narrativa e cinema, secondo un processo di 'contaminazione' reciproca; nella seconda parte l'attenzione si sposta sull'elemento metatestuale nella letteratura postmoderna, per poi concludere con un'indagine sulla narrativa italiana a partire dagli anni Novanta.

Il volume affronta il tema dell'autore visto come personaggio di un'opera letteraria, artificio narrativo che interessa da qualche tempo la narrativa italiana e da cui è nato quasi un nuovo genere: quello dell'opera metabiografica. Molti gli autori trattati, da Citati a Tabucchi, da Eco a Vassalli, da Sciascia alla Ginzburg... Un'opera per capire le trasformazioni della letteratura italiana contemporanea. Alessandro Iovinelli vive e lavora a Zagabria dove è addetto all'Istituto Italiano di Cultura. Collabora con numerose riviste di critica letteraria, in Italia e all'estero. È autore di diversi saggi e opere letterarie.