CJ e Betta, appena trasferiti a Velletri da Palermo con i genitori, hanno a disposizione le tre settimane delle vacanze di Natale per ambientarsi nella cittadina prima che riapra la scuola, nonché a prendere confidenza con la casa scelta dalla madre, una vecchia villa in pietra disabitata da anni dall'aspetto tetro. Natale e Santo Stefano trascorrono in un'atmosfera resa pesante dalle solite chiacchiere e dalle discussioni con i parenti. CJ, snobbando inizialmente la nuova compagnia di amici che i cugini intendono presentargli, va in giro per conto suo iniziando con una visita al cimitero, dove conosce il custode, un uomo burbero e con la cattiva fama di ladro ed ex carcerato. Nonostante le raccomandazioni di zii e cugini di stargli lontano, trova in lui il primo vero amico, affascinato anche dall'alone di mistero che lo circonda e dalla sensazione di conoscerlo da sempre. Le giornate post-natalizie trascorrono all'insegna di passeggiate per Velletri e incontri con ragazzi dediti a passatempi da delinquenti, con i quali nascono inimicizie per via del carattere non proprio tranquillo e remissivo di CJ. Sarà proprio in una di queste occasioni che Giulia si innamorerà di lui e inizierà a cercarlo per tutta Velletri pur ignorando chi sia e dove abiti, trascurando addirittura il suo fidanzato Walter.

Genni ha appena iniziato le superiori quando un giorno, tornando da scuola, le capita di incrociare il cammino con un giovanotto castano dai capelli lunghi e mossi, la cui espressione corrucciata la attrae a prima vista. Quello che non sa è che ha venticinque anni e un gemello omozigote perfettamente identico di aspetto, ma più maturo e responsabile. Naturalmente se ne innamora perdutamente, ma deve fare attenzione a non farlo sapere ai suoi perché di sicuro non approverebbero. Ben presto, grazie a un vicino di casa che lo conosce bene, scopre come si chiama e dove abita. Riesce a strappargli la promessa di presentarglielo e per incuriosire il giovanotto che le interessa gli infila dei bigliettini nella cassetta della posta. Ma nella via dove entrambi abitano è impossibile mantenere i segreti, la notizia della sua infatuazione giunge anche alle orecchie dei genitori della ragazzina. Preoccupati che possa succederle qualcosa, le proibiscono di averci contatti. Ma Genni è un'adolescente e lo spirito di ribellione ha la meglio sul desiderio di compiacere papà e mamma. Decide di fare come pare a lei, anche a costo di sfidarli. Età di lettura: da 12 anni.

Li avevamo lasciati a godersi gli ultimi scampoli d'estate. Con la riapertura delle scuole i ragazzi tornano alla vita di sempre: ritrovano amici, amori, accordi e rivalità, piccole e grandi avventure, nate tra i banchi o alle feste. Esperienze che CJ e Betta da Palermo e i cugini da Velletri si raccontano praticamente ogni giorno tramite Skype. Ci si fidanza, si litiga con il compagno di scuola con cui non si è mai andati d'accordo, si marina la scuola per non essere interrogati in una materia ostica, ci si lascia coinvolgere in attività non propriamente da bravi ragazzi. Ma si vivono anche le delusioni di chi il proprio amore non lo vede ricambiato, o il desiderio di trasformare un rapporto platonico in qualcosa di più ormonale. Dicembre arriva in fretta, ma CJ e sua sorella ancora non sanno di essere a una svolta. La madre dovrà prendere un'importantissima decisione inerente il suo lavoro, che cambierà per sempre la sua vita e inevitabilmente anche quella del marito e dei figli.

'Tutte lo abbiamo vissuto. Da quando ci piaceva il più bello della scuola che ignorava persino la nostra esistenza, no al momento in cui i nostri occhi si sono soffermati un attimo di troppo su un vicino di casa, quello carino che sembra anche tanto simpatico. L'amore a senso unico fa soffrire a qualsiasi età e il più delle volte si tratta di ossessione. Mia nonna lo dice sempre: 'se non è amore al primo sguardo, non lo sarà mai'. Io e il mio Adorato di sguardi ce ne siamo scambiati tantissimi, ma non è ancora successo niente. Né succederà, non è destino! continua a ripetermi insistentemente la saggia vocina dentro la mia testa. Ma ci sono volte in cui al destino bisognerebbe dargli una piccola spinta, no?' Genni cambierà gradualmente idea quando nella sua vita entrerà un ragazzo bello come il sole e con un'intelligenza fuori dal comune, che inizierà a farle la corte. Ben presto il suo amore a senso unico verrà dimenticato, complice anche l'indifferenza che l'ormai quasi per niente Uomo dei suoi sogni le dimostra e a cui, prima dell'incontro con Giovanni, non voleva assolutamente rassegnarsi. Perché in fondo lei sogna, come tutte le sue coetanee, di trovare qualcuno che la ami a sua volta e le doni quella felicità affettiva che ritiene di meritare.

Agosto. Sette ragazzi, uno scopo in comune: godersi l'estate! Alessio, Amanda, CJ, Elisabetta, Flavia, Francesco e Giuseppe sono liceali romani che trascorrono le vacanze estive in una casa sul litorale tirrenico, ospiti di una coppia di zii. Tra la spiaggia, gli appuntamenti romantici, le uscite serali, una vicina impicciona e 'il coprifuoco' imposto dal regolamento di condominio nelle prime ore pomeridiane, a tutto pensano tranne che allo studio. Quando giunge il 31 agosto, il malumore al pensiero di dover presto riprendere in mano i libri di scuola è palpabile. CJ e sua sorella Elisabetta devono inoltre separarsi dai cugini per fare ritorno a Palermo, la città in cui vivono da sette anni. Ma accade un imprevisto, uno sciopero dei controllori di volo ritarda la loro partenza. Ragazzi e genitori trascorrono qualche giorno dalla nonna paterna, ma l'atmosfera in casa è tutt'altro che serena: l'anziana signora e il figlio maggiore litigano di continuo con CJ, di cui disapprovano il carattere ribelle. Il ragazzo è veramente la pecora nera della famiglia, oppure il risentimento verso di lui è dato da altri motivi? In ogni caso, quando finalmente può ripartire per Palermo con i suoi, CJ non è affatto dispiaciuto di lasciare i parenti...

CJ, diciottenne geniale e problematico, è alla costante ricerca di una figura paterna migliore della sua, egoista e superficiale, che disprezza. La mattina della vigilia di Natale visita per la prima volta il cimitero della cittadina dove si è appena trasferito con la famiglia e sembra trovarla proprio nel custode, un uomo solitario che tutti evitano per via dei suoi presunti trascorsi di ex ladro e carcerato. Tra i due è simpatia immediata, nascono un'amicizia e un legame molto profondo, quasi 'sanguigno'. Frequentandolo CJ viene a conoscenza dei suoi segreti più intimi, tra cui un figlio sconosciuto avuto da una donna che amava ma con cui non ha potuto stare insieme, un ragazzo cresciuto da un altro uomo che crede il proprio padre e che ignora la sua esistenza. Una situazione che, si scopre, rispecchia esattamente la sua...

Se qualcuno chiedesse a Giovanni Di Micco quale sia il suo posto preferito, tra tutti quelli possibili e immaginabili lui risponderebbe senza esitazioni: il cimitero monumentale del Verano, per la tranquillità e il silenzio. Adora andarci a studiare fino all'ora in cui deve presentarsi al lavoro, lì nessuno gli dà mai fastidio: non ci sono ragazzini urlanti e maleducati che giocano a pallone proprio vicino a lui, né coppiette di fidanzati che si sbaciucchiano o che litigano, distraendolo. Non incontra gente che fa chiasso. Sono tutti silenziosi, quasi compassati, consapevoli del luogo in cui si trovano. Vedendolo seduto con un libro in mano, nessuno fa domande o lo guarda storto; alcuni sorridono appena, altri gli lanciano occhiate perplesse come a chiedersi cosa, un ragazzo della sua età, faccia tutte quelle ore in un posto simile... non ha amici?, e passano oltre. Giovanni lascia in pace tutti e tutti lasciano in pace lui, tranne oggi. Sulle prime non capisce che i due ragazzi, di cui uno bruno e paffutello, e l'altro diafano e con i capelli rossi, seguono proprio lui; ma, dopo un po' che gli stanno dietro, comincia ad avere qualche sospetto. Entrambi si sforzano di tenere il suo passo, tuttavia non accorciano mai le distanze per non allarmarlo. 'Cosa vorranno?' si domanda, sbirciandoli con la coda dell'occhio.

Il custode del cimitero di Velletri ama moltissimo il suo lavoro e costringe i suoi uomini a dedicarsi alle 'grandi pulizie', estirpando le erbacce intorno alle tombe a terra, spolverando le lapidi, lucidando tutti i vasi e le cornici, controllando quante e quali tombe abbiano la luce votiva spenta, eccetera. Nello stesso tempo odia i dolenti maleducati che scambiano il cimitero per la piazza principale della cittadina e lasciano i rifiuti a terra, incuranti dei numerosi cassonetti dell'immondizia. È una data cruciale... la ricorrenza dei defunti, che per lui richiede un lungo periodo di preparazione psicologica all'idea di affrontare ciò che lo aspetta: problemi, discussioni, reclami. E quel che è peggio, vanno tutti a lamentarsi da lui. Ogni anno, da quando lavora in quel cimitero, spera sempre che diluvi tutto il giorno, costringendo la gente a starsene a casa. Ma non succede mai. Riuscirà ad arrivare all'orario della chiusura del cimitero senza diventare pazzo?

Non importa se a scuola ci si torna dopo le vacanze estive o quelle di Natale... i ragazzi vorrebbero sempre qualche giorno di svago in più, anziché dover ricominciare a svegliarsi ed uscire la mattina presto, nel gelido clima di gennaio. Per CJ ed Elisabetta questa fatidica data rappresenta molto: nuova scuola, nuovi compagni, nuovi professori. Ma ai due fratelli non è concesso nemmeno di ambientarsi come si deve...