Airbnb ha cambiato le nostre vite: tutti noi abbiamo provato a soggiornare in casa di sconosciuti in ogni angolo del mondo. Ma ci siamo mai chiesti come subiscono gli Host le richieste insensate dei clienti, i check-in a notte fonda, gli inconvenienti comuni e i problemi più assurdi che fioriscono durante una prenotazione? Hostaggio è la cronaca ironica e brillante della vita di una 'locandiera' nella sharing economy, tra docce lasciate aperte e pavimenti asciugati con coperte di lana merino, termostati troppo tecnologici per i comuni mortali e l'aiuto insostituibile di Christina, la «macchina infernale delle pulizie». Sono storie a volte da incubo, spesso esilaranti, che avvicinano questo saggio a un romanzo tragicomico. Non solo: Elena Ghiretti unisce al racconto della propria esperienza un'indagine sulla piattaforma, nata nel 2007 da una casa con tre materassi ad aria nella baia di San Francisco e che oggi conta oltre centocinquanta milioni di utilizzatori. Ad aiutarla altri Host d'eccezione, nelle «Brevi interviste con Host meravigliosi» qui raccolte. «Airbnb è stata una rivoluzione felpata. Culturale, economica, sociale. Ha cambiato radicalmente il nostro modo di concepire il viaggio e lo spazio privato, dissotterrando dall'inconscio collettivo due bisogni umani complementari: condividere la propria casa arricchendosi e alloggiare a casa d'altri risparmiando».

Lucia alla soglia dei 40 è convinta di aver raggiunto qualche traguardo nella vita. Ha un lavoro che ama, una relazione equilibrata e l'acconto per l'affitto della casa perfetta. Tutto cambia quando una catena di eventi infausti si abbatte sulle sue abitudini, e reinventarsi nel mondo dei millennials sembra impossibile.

Anna e Marco sono una coppia simbiotica dall'esistenza borghese ben disegnata, lei in bilico tra un lavoro innovativo e sogni bohémien, lui dirigente di successo con il dono di prendersi cura di tutto. Si muovono in una Milano elitaria alla ricerca spasmodica di esperienze distintive insieme a Cri e Massimo, la coppia amica con cui vedere coreografie d'avanguardia e sperimentare novità gastronomiche. Nathalie e Daniele sono una coppia di creativi con carriere internazionali che incrocia il quartetto così ben affiatato, movimentando la scena. Quando Anna riconosce in Daniele una 'soulmate' e intravede fra loro un legame misterioso, mette in atto una strategia di avvicinamento che altera gli equilibri secondo un effetto domino che avrà conseguenze per tutti. In un crescendo di tensione le relazioni mutano in rapporti di forza, i pensieri in gorghi ossessivi, mettendo a nudo la vanità di un'elite urbana sofisticata ed esteta. Un romanzo psicologico sottile e spietato, costruito su una ragnatela di piccole manie quotidiane e sogni romantici fuori tempo, tra una Milano in bianco e nero e una Liguria onirica.