La via per comprendere il Giappone non è economica e materiale, ma culturale e spirituale. Come altrimenti spiegare la convivenza nella vita quotidiana di antiche tradizioni con le tecnologie più avanzate, che tanto stupisce il visitatore occidentale? Se guardiamo su scala planetaria l'evoluzione compiuta dal genere umano i percorsi compiuti in Occidente e in Giappone ci appaiono come cammini diversi lungo le opposte sponde di un fiume le cui acque fluiscono da un'unica sorgente per sfociare nel medesimo mare. Occorre cercare guadi e ponti da attraversare per incontrarci. Questo libro raccoglie, in un periodo d'isolamento, una corrispondenza immaginaria tra l'autore e una donna giapponese dell'antichità. Vi sono raccontati fatti storici e pensieri filosofici in una comparazione, a tratti sentimentale e nostalgica, tra le due culture occidentale e giapponese con l'intento di riconoscere le comuni origini e di ritrovare la natura che noi abbiamo dimenticato.

Federico II ha lasciato nella storia d'Italia tracce materiali di immenso valore (castelli, chiese, palazzi), ma è stato vittima di «un'implacabile censura che per secoli lo ha allontanato dai libri di storia e dall'identità collettiva del popolo italiano. Questa guida lo riporta in vita, in un viaggio insieme reale e ideale sui luoghi di una Via Federiciana che si snoda tra incomparabili bellezze architettoniche e tracce culturali che sono ancora alla base del nostro presente. Un viaggio nei luoghi della sua vita, da Jesi, dove l'imperatore nacque, a Palermo, dove si trova la sua sepoltura, e poi tra architetture e castelli, in una dimensione ora pratica e difensiva, ora assolutamente ideale come in Castel del Monte. Federico torna come sovrano illuminato e re filosofo, attento e rispettoso delle diverse culture che animavano la vita del suo regno, fautore di una nuova forma di governo che precorre le conquiste dell'Illuminismo e soprattutto di una nuova forma di cultura che è già quella dell'Umanesimo e del Rinascimento.