Federico I Hohenstaufen, detto il Barbarossa, è un sovrano illuminato, più moderno che mai, che sogna l'Europa unita, il disegno non riuscito di Carlo Magno. Cerca in ogni modo la convivenza civile senza ricorrere alla spada. Sue le leggi che proteggono le donne e gli ebrei. L'11 maggio 1189 Federico I lascia la città imperiale di Ratisbona (odierna Regensburg) diretto a Gerusalemme per la 'crociata dei tre re', cui partecipano anche le corone di Francia e Inghilterra. Il suo poderoso esercito naviga sul Danubio. Poi i Dardanelli e l'ostile Turchia, infine il fiume Salef con la svolta del 10 giugno 1190. Il romanzo è dominato dalla figura dell'imperatore, ma hanno un ruolo importante anche il figlio Federico, coraggioso e impetuoso, due giovani donne poliglotte, la gitana Runa e l'ebrea Ruth, che diventano abili spie e spezzano cuori, e lo scudiero Sabellicus, sordomuto ma più perspicace di chiunque altro. Cruciale è anche il ruolo del fedelissimo tesoriere-scrivano Sigiboto, che gestisce un serpentone di uomini e cavalli.

Angus, infermiere in una clinica psichiatrica in Maremma, si fa carico di tre ragazzi e due ragazze con 'lievi disturbi psichici'. Lascia tutto, li porta in Scozia, nella sua isola di Skye, terra dei West Highland White Terrier, i Westie. In viaggio inventa la favola di Boo, un piccolo Westie che truffa tutti, anche la regina Elisabetta. Racconta anche dei suoi drammi giovanili e della ragazza per cui è venuto a stare in Italia. Un viaggio nella favola come terapia vincente, nel rapporto uomo-cane, nell'orgoglio scozzese, nella psiche umana. Un viaggio che libera lui e i suoi ragazzi dagli incubi del passato. Età di lettura: da 10 anni.

Enrico, orfano fin da piccolo, è cresciuto con i nonni. Perseguitato dalle disgrazie, trova un lavoro a Milano. Dalla povertà più nera sale tutti i gradini della carriera in banca fino a trasferirsi a Roma. Si avvicina al vero potere politico e finanziario e ne diventa involontariamente complice, in una Roma fascinosa dove tutto succede, tra privilegi esclusivi e donne seducenti. Enrico incontra un'umanità varia: amici saggi, politici spietati, nobili decaduti, giornalisti. Attratto da due bellissime donne, una semplice e spontanea, l'altra ricca e spietata, dovrà imparare a riconoscere l'amore, e a scegliere.

L'imperatore di Germania Federico I Hohenstaufen, preparandosi alla terza Crociata, si imbatte all'improvviso in due belle giovani: Runa la gitana, acuta e sensuale, e Ruth l'ebrea, colta e bellissima. Le recluta nel proprio esercito come spie poliglotte e fascinose, coraggiose in battaglia e abili con la parola. Le due donne parleranno le lingue di tutti i popoli che incontreranno i cinquantamila crociati, guidati da un Imperatore che, a sessantasei anni, non fatica nel cavalcare e nel combattere. Runa e Ruth rischieranno spesso la vita, mischiandosi ai mille nemici che attaccheranno l'immenso esercito del Sacro Romano Impero in cammino verso il Santo Sepolcro. Verranno ripagate delle fatiche e dei pericoli con le gioie dell'amore che sperimenteranno. Il loro itinerario avrà inizio in barca, sul Danubio, dalla capitale imperiale di Ratisbona fino a Vienna, Budapest e Belgrado. Lasceranno il fiume e per terra arriveranno ai Dardanelli e in Turchia, dove Barbarossa troverà la morte, annegando nel fiume Salef il 10 giugno 1190, senza raggiungere Gerusalemme.

Difficile capire se Zeno è alto o basso, se Zena è bionda o bruna, formosa o esile. I personaggi di questi racconti sentimentali e passionali sono ben definiti nella psicologia, ma non nei corpi. Si incontrano via chat o per telefono, generando equivoci erotici, si amano davanti alla Gioconda al Louvre, tra le rovine di Baalbek o nella suggestione di una barca a vela, e così via tra presente e passato. Incontri casuali, lievi, ma pieni di passione; surreali tanto sono lontani da questo mondo in cui sedotti e seduttori sono 'inutili' perché la civiltà dei consumi considera 'utile' solo ciò che genera reddito, denaro, potere. I nostri protagonisti sono anticonformisti, inutili ma vivi, perché la seduzione è l'unica cosa personalissima rimasta a ogni uomo e a ogni donna...