Hanns Heinz Ewers, l'autore di Alraune, sensuale, morboso, insinuante, nei cinque racconti di questa raccolta, tutti inediti per l'Italia, ci presenta storie che aleggiano tra macabro, fantastico e orrore: una giovane donna che si ritrova in grembo un figlio concepito in sogno e il cui padre, contro ogni logica e ogni evidenza, sembra essere proprio suo fratello (Immaculata), necrofili inconsapevoli, dall'animo puro, che sembrano stringere un legame soprannaturale con i cadaveri da loro profanati (Il tradimento pił atroce), musicisti che realizzano se stessi solo al prezzo di patti inconfessabili (Amore estremo), madri dai poteri demoniaci (Mia madre, la strega) e figli travolti da incredibili premonizioni (Seconda vista). Un carosello di invenzioni, di storie che giocano con i tabł, le convenzioni, la morale, ancora oggi capaci di colpirci come un pugno allo stomaco e in cui Ewers si conferma uno dei grandi maestri del fantastico tedesco. Completa il volume il saggio dedicato a Edgar Allan Poe nel 1905, che fu alla base del suo revival a inizio Novecento.

Fantasmi e alieni, mostri e automi, teorie bislacche e paesaggi dell'Altrove, percorrono pagine che spaziano dal surreale all'orrorifico, dal macabro al fantascientifico! Per la prima volta in Italia i testi e le illustrazioni che hanno reso celebre la prima rivista dedicata al fantastico, la tedesca 'Der Orchideengarten', pubblicata in Germania tra l'aprile 1919 e il maggio 1921. Sono qui raccolti venti tra i racconti pił rappresentativi della rivista, dal fantastico ottocentesco di 'Gli esperimenti del dottor Wiener' di Max Schenke, al pulp ante litteram di 'Il cervello' di Hans Meixner, dagli orrori psichici e metafisici di 'Morti?' di Ernst Karl Juhl sino alla parodia della detective story virata sul fantastico con 'L'ultima avventura di Sherlok Holmes' di Leopold Plaichinger. La ricchezza dei testi si accompagna a quella delle immagini, con le stupende copertine e le illustrazioni di decine di artisti tra cui Carl Rabus, Otto Muck, Elfriede Plaichinger-Coltelli e Alfred Kubin. Venti copertine originali riprodotte e quaranta illustrazioni corredano questo volume.