Il Capitano Santacroce è alle prese con un caso intricato, dopo ogni delitto l'assassino lascia sulla scena del crimine un burattino di carta. Le indagini lo portano a viaggiare da Napoli fino al manicomio criminale sulle pendici del freddo Appennino. Sullo sfondo di un caso di per se complicato, si intrecciano tra le luci della città, crimini efferati e due donne che lo contendono come se fosse un premio.

Ippolito Di Cima appartiene a un possente clan della nobiltà. Vive trincerato dentro la sua magione dove hanno luogo oscure materializzazioni di esseri demoniaci. È consapevole che in lui c'è qualcosa d'indefinito e ultraterreno che lo tormenta ininterrottamente. Durante una festa in maschera, avviene l'incontro tra Ippolito e una splendida ragazza dal viso nascosto, la quale sparisce improvvisamente, senza rivelare la sua identità. Lui ne rimane affascinato. La sorte li farà rincontrare poiché anche lei, durante quell'evento, era stata attratta da Ippolito. I due si dichiarano reciproco amore e vivono pienamente il loro idillio. Tuttavia, l'ordine di quell'amore crolla e trascina con sé anche coloro che ne erano stati gli artefici. Da allora inizia questa cronaca grandiosa e minuziosa, storia di disgregazione e di rinascita che investe per sempre i destini dei due protagonisti per diramarsi poi oltre le loro stesse vite.

Il seminario della Santa Trinità vede rompere la sua quiete per la scomparsa, senza lasciare traccia, di quattro vecchi sacerdoti. Tutto questo in un paesaggio spettrale a causa del contagio della peste del 1656. Da quel momento, ogni religioso si sveglia nell'inquietudine di un enigma irrisolto. L'incarico di cercare la verità è affidato a don Lionello da Sant'Arcangelo, un prete predicatore, il quale svelerà con molta fatica antichi rancori e segreti inconfessabili, seguendo una scia di delitti. Indagando a fondo scoprirà eventi sempre più spaventosi.

Maratea, piccolo borgo del Regno delle Due Sicilie. Nell'anno di grazia 1848, lontano dai grandi eventi della Storia, si gioca il destino di Raffaele Ginnari, sulla carta solo un cittadino qualunque della monarchia in decadenza. Il piccolo proprietario terriero in realtà è uno dei tanti patrioti ignoti del Risorgimento, agitato da passioni politiche e da un élan vital che lo porterà a conoscere le galere dello Stato. Il libro racconta una pagina minore e poco conosciuta della nascita dell'Unità d'Italia: tra documenti storici, libere ricostruzioni di fatti realmente accaduti, credenze religiose, superstizione, moti rivoluzionari, amore e sesso, questo romanzo picaresco riavvolge i fili della realtà e li mescola con la finzione narrativa. Le peripezie di Don Raffaele attraversano i moti del Cilento del 1828, la sommossa di Napoli del 15 maggio 1948, i disordini di Maratea e Sapri fino a giungere all'arrivo di Giuseppe Garibaldi e dei suoi Mille.