Questo lavoro racconta la vicenda ottocentesca dell'Orto Botanico di S. Giobbe a Venezia, e indaga alcune rappresentazioni di un'idea di città attribuite a Venezia dai governi francesi e asburgici dopo la caduta della Repubblica Serenissima nel 1797. In esse si pone, in tempi e forme diverse, la questione del nuovo 'rango' da riservare all'ex-capitale e antica città-stato, alla luce di una ridefinizione dei limiti dei nuovi stati. Con il Regno d'Italia, dal 1806 anche Venezia e i territori ex veneti subiscono una profonda riorganizzazione, sul modello dell'analogo Stato francese. Nuovi criteri di omologazione amministrativa suddividono i territori della Dominante e degli antichi 'domini' di terraferma in 'dipartimenti' e 'città capoluogo' di pari dignità giuridica, sottoposti all'autorità di Parigi, attraverso Milano, la nuova capitale. Larga parte degli studi hanno intravisto nel passaggio di Venezia da capitale a capoluogo un segno di declassamento. Questa ricerca si colloca nel solco di un più recente dibattito che ha inteso riportare il caso di Venezia dal 'rimpianto' per la perdita dell'antico rango alla ricostruzione storiografica.