È difficile stabilire quanto incide il destino nella vita di una persona; ma ancora più difficile se non impossibile è stabilire quando un avvenimento che ci ha condizionati può essere definito destino e non, piuttosto, errore, scelta sbagliata o anche un tempo affrettato. Domande che almeno una volta ognuno di noi si è posto. I protagonisti di questi racconti vivono sentimenti e vicende che in qualche modo ci costringono a riflettere. Ogni personaggio, infatti, 'interpreta' una situazione che, almeno in qualche caso, rimanda ad un episodio fondamentale della nostra vita. È questo, allora, il momento ineludibile in cui il libro ci presenta il conto; una realtà alla quale non possiamo sfuggire; nella nostra mente si fa strada una implicita, inquietante domanda: come abbiamo reagito noi trovandoci nella situazione narrata? I diciannove episodi, in maniera più o meno diretta, richiedono soprattutto una riflessione sui nostri comportamenti passati: che cosa lascia l'esperienza? Siamo convinti del tempo trascorso? Rifaremmo, oggi, le stesse scelte? Le possibili emozioni vissute con la lettura del libro, risvegliano la memoria del proprio passato.

Tutto intorno è vuoto e silenzio; non c'è nessuno, solo una ceneriera, una tazzina abbandonata chissà da quando ed una brocca decorata, con pochi fiori ormai secchi. Piano, ogni petalo si stacca; i fiori hanno esaurito il proprio tempo. Che cosa resta della loro bellezza? Forse un ricordo; ma per chi? La realtà, ora, è un'immagine appassita, un'ombra del colore, un'idea del loro odore. Niente potrà restituire il loro aspetto di quando, germogli, attendevano la piena fioritura. Tornare indietro è un'inutile attesa. Ma ci sono assenze che parlano e silenzi più rumorosi di un frastuono; ed allora anche il nostro amore, ormai appassito, rivive nella nostalgia di un sentimento lontano. E il ricordo è un rimpianto costante.

«Un treno metropolitano, infatti, non è soltanto un mezzo rapido che consente di muoversi per svolgere, ogni giorno, i propri impegni nel minor tempo possibile, ma è anche un mondo, un microcosmo, nel quale si incontrano persone che si sfiorano, spesso spintonandosi nel tentativo di non perdere quella corsa. Per un tempo, più o meno lungo, alcuni sconosciuti vivono, insieme, la propria esperienza quotidiana... Ad un gruppo di studiosi, di varie discipline, è stato dunque chiesto di raccontare un'impressione, una suggestione o anche un casuale incontro con questa varia umanità che ci sfiora o ci spintona quotidianamente, magari carpendo la nostra attenzione e deviandola verso insospettati lidi. Ognuno ha raccontato una sua personale esperienza. Calandosi nei profondi spazi della metropolitana, infatti, diverso è il modo di rapportarsi con gli altri viaggiatori: qualcuno, un giorno, avrà guardato con empatia questi occasionali compagni semmai credendo di riconoscere, quasi sempre sbagliando, un amico dimenticato, avrà intravisto somiglianze con personaggi storici, ascoltato confidenze non richieste o rivissuto un tempo ormai trascorso evocato dal nome della stazione nella quale è entrato e semmai avrà ricordato il suo quartiere d'infanzia, una volta periferia della città ed oggi collegato a interessanti strutture culturali».

Fra le fasi che scandiscono la nostra vita, non c'è dubbio che il pensionamento sia quella più triste, quella che maggiormente sconvolge l'esistenza: un'aspettativa di vita sempre più ridotta, una noia senza risorse, una sempre minore attenzione, da parte degli altri, verso i nostri desideri; inutile illudersi. Combattere tutto questo diventa una fatica quotidiana che ci lascia stanchi ed incattiviti. Anche per un docente universitario, abituato ad un'attività piena di riconoscimenti, quest'ultima fase della vita, accompagnata da una continua malinconia, resta l'unica realtà. Deve arrendersi: la sua vita è, ormai, alla deriva. Ma arrendersi non è facile.

A Capri, un elemento architettonico - per la precisione un capitello corinzio - passa, attraverso i secoli, di mano in mano: dalla villa di Tiberio, per la quale era stato realizzato, alla Certosa di San Giacomo, poi alle religiose del convento di Santa Teresa, ai litigiosi eredi della casa 'del Vescovo', ed, infine, al raffinato ed annoiato barone proprietario di una delle più eclettiche dimore dell'isola. Parecchi anni dopo il capitello, rinvenuto su una spiaggia del golfo napoletano, sarà frettolosamente distrutto per evitare che il suo ritrovamento possa interrompere o anche solo ritardare il completamento dei lavori della strada costiera. L'incapacità della nostra epoca a comprendere e conservare le testimonianze del passato è solo una delle letture possibili e, forse, anche la più facile. In realtà ognuno degli episodi presenta più di una lettura possibile.

Il fortunato ritrovamento di un inedito album di Giuseppe Merenda ci permette di riprendere lo studio sulle opere dell'interessante architetto forlivese il quale, nel XVIII secolo, realizzò molte importanti opere a Forlì, a Faenza ed in altre località del territorio. L'album, formato da circa 350 fogli, contiene scritti dedicati alla geometria, alla matematica, alla manualistica e alla teoria architettonica, accompagnati da alcuni grafici tracciati sui bordi dei fogli. Nell'album sono raccolti anche circa cento disegni - alcuni di notevole qualità grafica - tutti riferiti alle principali opere architettoniche dell'autore, ma anche ad altre inedite. Il ricco apparato iconografico dell'album costituisce l'oggetto di questa pubblicazione. Lo studio, oltre ad accrescere il regesto dell'architetto, chiarisce la genesi di molte sue opere e consegna agli studiosi una notevole mole di elaborati, per alcuni dei quali occorre ancora una lettura che ne consenta l'individuazione.