Perché questo nuovo libro? Per continuare a recuperare tracce del nostro passato: la banda musicale. O meglio le 'bande musicali' che hanno reso famosa Poggio Imperiale, facendola conoscere al di fuori dei confini territoriali e anche perché sono state uno dei mezzi più validi per diffondere una cultura popolare di massa e, soprattutto, utile impiego del tempo libero per numerosi ragazzi e giovani artigiani e braccianti dalla fine dell'Ottocento a quasi tutta la metà del Novecento.

Gargano tra storia e leggenda. Un viaggio affascinante tra masserie, grotte e torri costiere (Il)

Nell'instancabile opera di recupero dell'identità storica e dell'eredità culturale della sua Poggio Imperiale, Alfonso Chiaromonte ha finora analizzato e descritto minuziosamente tanti aspetti della vita che un tempo ne animava le case, la piazza e le strade... Il lavoro di ricerca di Chiaromonte ha recuperato un mondo perduto, un mondo che vive ormai solo nella memoria di pochi e, soprattutto, nelle carte degli archivi che solo la pazienza e la costanza dello studioso sono in grado di far parlare. Ecco allora che i documenti conservati negli archivi prendono voce e ci raccontano le storie dei luoghi ma anche le storie degli uomini e delle donne che lì hanno vissuto ... Ho Sognato il Mio Paese, ultimo lavoro, solo in ordine di tempo ci auguriamo, di Alfonso Chiaromonte, però, è diverso dagli altri. Qui l'autore ha compiuto una certosina ricerca scientifica capace di restituirci una visione d'insieme di una Poggio Imperiale 'sognata' non perché irreale, che anzi è realissima, ma perché ci appare come un sogno che ci riporta indietro nel tempo e che ricordiamo con gioia e stupore al risveglio. È un sogno, ma fatto con gli occhi ben aperti e attenti dello studioso.

Con questo nuovo saggio desidero aggiungere qualche altro tassello per completare meglio l'argomento sul nostro dialetto e far conoscere nuovi particolari. Mi preme infatti evidenziare che le singole iniziative paesane alla trascrizione del proprio dialetto sono sempre lodevoli. Esse, però, se effettuate senza un superiore coordinamento, possono portare ad una torre di Babele di scritture che non aiuteranno alla comprensione dei lettori. È necessario, invece, seguire dei criteri generali di trascrizione che diano una convenzione più adatta per un più ampio riscontro. Sarebbe bello se si potesse inserire un'ora sola settimanale di insegnamento nelle nostre scuole per recuperare tanta ricchezza che solo il dialetto sa trasmettere. Studiando un'ora alla settimana questa lingua secondaria, che poi tanto secondaria non è, la si può apprendere perfettamente, malgrado l'alto grado di similitudine con la lingua principale.

Ogni borgo ha un fascino unico, una storia da raccontare, in particolar modo Poggio Imperiale, la cui nascita è legata alla presenza e alla lungimiranza del principe Placido Imperiale, nato a Napoli ma dalle radici genovesi, che, come 'imprenditore', favorì la creazione di un presidio agricolo e industriale nel nostro territorio. In questo suo nuovo lavoro 'Poggio Imperiale. 10 giugno 1886', Alfonso Chiaromonte, analizzando i documenti da lui reperiti, aggiunge ai suoi tanti scritti una nuova perla che ci fa penetrare ancora di più nel tessuto storico-folcloristico di Terranova. Ogni suo libro è come l'opera di un artista, che dipinge un grande affresco, soffermandosi, poi, su un particolare dello stesso che diviene, così, il nucleo centrale della sua creazione. Anche in quest'ultimo suo lavoro Chiaromonte ci offre in apertura del libro un quadro generale del periodo storico, a partire dall'avvento napoleonico, in cui poi inserisce, con le sue innate qualità di narratore e di ricercatore di storia patria, le vicende del nostro borgo.

Un valore aggiunto della cultura è, indubbiamente, la riscoperta della propria storia con conseguente valorizzazione del patrimonio locale, non solo quello che si riferisce ad antichi palazzi, a preziose opere artistiche presenti nel proprio paese, a testimonianze e manufatti della civiltà contadina, a documenti forse mai letti e giacenti in polverosi archivi comunali, ma, anche e soprattutto di quel patrimonio umano, protagonista della storia di una comunità. Narrare vicende umane di personaggi, che nel tempo hanno costituito la spina dorsale della storia, della poesia, dell'arte e di ogni forma di attività edificante della nostra società, è opera altamente meritoria.

Un libro di ricordi, ma non solo: Alfonso Chiaromonte, oltre ad abili descrizioni su vicende e tradizioni terranovesi, ci offre anche pillole di storia. Ogni sua parola è frutto di un sentimento profondo verso Poggio Imperiale e il suo territorio, verso un vissuto che non vuol essere nostalgia, ma un ponte tra i propri ricordi e il futuro che avanza. Alfonso Chiaromonte è lo scrittore che sa raccontare il proprio passato colorandolo con un linguaggio di parole che, come in un film, ci catapultano nel nostro ieri, lontano anni luce dai tempi che stiamo attraversando, ma tanto vicino per i problemi che oggi assillano la nostra società. Un libro di ricordi è lo specchio di immagini ingiallite che il nostro autore ci fa rivivere attraverso descrizioni precise, dettate quasi sempre dalla sua personale esperienza.

Il fenomeno della migrazione è vecchio come il mondo. L'esigenza di cercare nuovi lidi è sempre stata avvertita dall'umanità sia per nuove conoscenze che per sfuggire a guerre, a carestie, a cataclismi naturali e in alcuni casi alla schiavitù. Basta rileggere la storia dei nostri antenati per rendersi conto che anche la nostra Daunia ha subito, sin dalla sua origine, cambiamenti dovuti all'arrivo di nuove genti, nuove civiltà che, in molti casi, hanno dato impulso allo sviluppo sociale ed economico del territorio. Quest'ultimo lavoro di Alfonso Chiaromonte ci offre un quadro d'assieme degli eventi storici del XVIII secolo per poi condurci con la sua consueta abilità intellettuale nei meandri della nostra storia locale, sviluppando le proprie ricerche su un fenomeno che, con modalità diverse, è tutt'oggi presente.

«Viaggio nella cucina Garganica» non si limita ad essere una semplice e fredda elencazione di ricette, bensì l'impianto descrittivo di ogni realizzazione culinaria è arricchito di elementi indispensabili per convincere il buongustaio ad assaporarla, nonché a realizzarla. Non è solo un libro che descrive le preparazioni che danno sapore e gusto alla nostra comunità, ma è anche un messaggio diretto ai giovani per sollecitarli a non disperdere le ricette della propria famiglia, a custodirle, a farne un piccolo tesoro che potrà essere fondamentale per una futura storia della nostra civiltà.

'L'idea di questo breve testo sulle tradizioni popolari è nata dal proposito di porre un qualche rimedio all'assoluta non conoscenza da parte dei più giovani del nostro folclore e del suo significato vero ed originale, la spontanea espressione, cioè, della vitalità spirituale ed umana della nostra gente. L'autore ha tentato di sintetizzare il più possibile questo vastissimo patrimonio e far comprendere che esso non è un bagaglio ingombrante, fatto di stravaganze ridicole ed inutili, ma è la nostra storia, la nostra comune radice culturale fatta di linguaggio, usanze, principi etici e religiosi, credenze, espressioni artistiche, conoscenze, trasmesso per millenni da padre in figlio mediante tradizione orale.'

'Da Fattoria a Poggio Imperiale' rappresenta un aspetto di storia patria, in cui si evidenziano atteggiamenti e momenti che si sono succeduti nel tempo e che hanno acquistato importanza storica al pari di quella nazionale, regionale e provinciale, così da avere una piccola panoramica sulla situazione del regno di Napoli e di Poggio Imperiale, che rappresenta un granello di sabbia nell'immenso territorio del regno. 'Da Fattoria a Poggio Imperiale' è un lavoro che intende dimostrare l'origine reale di un casale, che, grazie alla laboriosità dei suoi abitanti, non è rimasto tale, ma è cresciuto così velocemente, tanto da diventare ben presto un comune autonomo.

Il presente lavoro si rivela come mezzo per ripercorrere gli stessi sentieri praticati un tempo dai pellegrini e una guida per il turista di oggi che intende conoscerne la storia. Il Chiaromonte propone un pio pellegrinaggio per la via dei Santuari, un itinerario religioso, che serviva e serve a rafforzare la fede attraverso i luoghi sacri dei santuari e dei monasteri, che sono stati nel passato, e, forse, lo sono ancora oggi, ancore di salvezza per un popolo segnato dalla sofferenza, per il quale il Santo è 'uno di casa'.