Questo libro non è una storia della canzone. È il passaggio dell'Italia fra gli anni delle due Grandi Guerre rievocato dalle canzoni che hanno accompagnato quel periodo, un momento di particolare rilevanza per i rinnovamenti del costume, dell'arte, della politica. Si può dire che gli anni Venti e Trenta abbiano rappresentato per il nostro Paese l'ingresso nel Ventesimo secolo con le passioni e le aspettative proprie della giovinezza, e, di converso, gli errori e le sregolatezze.

La LATI, Linee Aeree Transcontinentali Italiane operò solamente dal dicembre 1939 al dicembre 1941, effettuando 211 traversate. Fu una vita molto breve, per via della guerra imminente, ma per quei tempi fu un'esperienza molto positiva tecnicamente, per gli uomini e per i mezzi, in linea con i progressi e i primati dell'aeronautica italiana degli anni Trenta. La LATI seppe resistere alle vicende belliche ma non alla nuova politica dei trasporti aerei, e l'azienda divenne presto un 'ente inutile' in agonia, la cui vicenda si è protratta fino ai nostri giorni. Questo libro ripercorre la storia della compagnia, fatta di nomi eccelsi e di aeroplani leggendari.

L'Italia fu l'ultima, fra le nazioni europee, a dotarsi di un'aviazione commerciale per diversi motivi: dipendenza dall'industria aeronautica estera, mancanza di organizzazione, la sua situazione politica e sociale alla fine della prima guerra mondiale che, nonostante la vittoria, era drammaticamente segnata da un peggioramento delle condizioni di vita delle classi popolari già duramente provate dal conflitto. Gli autori ripercorrono con rigore e passione professionale, il complesso iter storico del trasporto aereo in Italia, dalla nascita delle compagnie aeree private alla prime nazionalizzazioni di Ala Littoria fino all'attuale situazione di Alitalia. Una iniziativa editoriale di grande attualità che riempie un vuoto nel panorama editoriale italiano.

Il libro ricostruisce in modo minuzioso l'epopea della Gordon Bennett Balloon Cup, la più antica gara aeronautica mondiale. Dal 1906 fino al 1938, con la pausa della prima guerra mondiale, e l'intera chiusura di un'epoca allo scoppio della seconda, le varie edizioni della prestigiosa competizione Gordon Bennett di inizio Novecento si svolsero sempre in un clima di grande agonismo, di risultati tecnici e sportivi, di avventure da sport estremo e talvolta anche di tragici epiloghi. La cronaca ricostruita da Castellani è una miniera di aneddoti, di situazioni, di avventure; le tragedie aviatorie si alternano infatti a episodi divertenti e paradossali, a volte irresistibilmente comici, che Castellani riesce a riportare sempre con il giusto equilibrio.

Pur trattando di argomenti tecnici, questi sono svolti nel modo più semplice possibile, includendo comunque spiegazioni più specifiche per coloro che vogliano approfondire. Il libro è pertanto rivolto ad una vasta gamma di lettori.