I progetti presentati in questo libro sono ottimi esempi di come le molte sfaccettature della sostenibilità possano essere applicate nel campo dell'architettura. Usando il termine 'verde' per coprirli abbiamo cercato di evidenziare non solo i fattori più quantificabili, come i valori ottimali di efficienza energetica, ma anche altri meno tangibili, come l'integrazione rispettosa e armoniosa dell'architettura con l'ambiente naturale e la sostenibilità sociale, presenti in misura maggiore o minore in tutti i progetti qui inclusi e strettamente legati alla sostenibilità ambientale.

Trasformare l'architettura esistente e assegnarle un nuovo uso per il quale non era stata concepita comporta un processo esaustivo di esplorazione storica, tecnica e funzionale. L'indubbia componente di sostenibilità di tali interventi, spesso su edifici dismessi, può essere riassunta in una massima chiara e concisa: 'l'edificio più verde è quello già costruito'. Attraverso progetti di varia scala, spesso sorprendenti ma sempre sensibili al contesto storico in cui si collocano, 'A second life for buildings' illustra l'interessante processo di riconversione dell'architettura costruita.

Il design e la pianificazione urbana riguardano la disposizione, l'aspetto e la funzionalità delle città, con particolare attenzione agli spazi pubblici come parchi, piazze e giardini, nonché alle infrastrutture e agli spazi di proprietà privata. Urban Planning mette in mostra i più recenti esempi di spazi pubblici di tutto il mondo concepiti da 30 dei più rilevanti architetti mondiali in questo campo. Il volume illustra l'arrivo di nuove risorse, procedure e priorità nell'arte di progettare spazi pubblici. Mappe, schizzi, piante, testi esplicativi e numerose fotografie forniscono una documentazione completa.

Numerosi studi esplorano gli effetti dell'architettura sul comportamento dei bambini e hanno il loro effetto sulla progettazione degli istituti scolastici. Questo libro raccoglie una selezione di scuole e asili di 30 tra i più importanti architetti del mondo. L'obiettivo di questo progetto è quello di creare atmosfere fantasiose e suggestive. Molti di questi spazi servono anche come luoghi di incontro per la comunità locale. Un altro aspetto importante è l''intelligenza' ambientale, con sistemi di risparmio energetico, standard di casa passiva e ottimizzazione della luce, tutti fattori che entrano in gioco. Dalla 'classe di astronomia del futuro' di Londra ovest a un asilo nido a bolle d'aria in Giappone, i progetti lungimiranti qui presentati sono ben presentati con testi chiari, progetti e foto. Il libro esamina da vicino le installazioni tecnologiche ed ecologiche come i pannelli solari, i serbatoi per la raccolta dell'acqua piovana e il riciclaggio dei materiali.

I progetti presentati in questo libro sono magnifici esempi recenti di come l'architettura possa creare edifici residenziali attraenti consapevoli della loro funzione sociale, promuovendo l'interazione tra gli utenti e il rapporto armonioso della comunità con il suo ambiente naturale e urbano. Allo stesso modo, tutti trasmettono una grande sensibilità verso temi come la sostenibilità, l'eco-efficienza o l'integrazione e la conservazione del patrimonio storico e industriale, utilizzando metodi costruttivi che vanno dalle tecniche tradizionali ai più moderni sistemi di progettazione parametrica.

I progetti presentati in questo libro sono un ottimo esempio delle molteplici sfaccettature con cui la sostenibilità può essere applicata in campo architettonico. Si è voluto evidenziare non solo i fattori più quantificabili, come i valori ottimali di efficienza energetica, ma anche altri valori meno tangibili, come l'integrazione rispettosa e armoniosa dell'architettura nell'ambiente naturale e la sostenibilità sociale, presenti in misura maggiore o minore in tutti i progetti presentati e strettamente legati alla sostenibilità ambientale.