Il tema della formazione degli iura praediorum è tuttora centrale nelle riflessioni giuridiche contemporanee della scienza giuridica europea e l'impostazione di Capogrossi Colognesi è ancora adesso attuale e imprescindibile per gli studiosi che si accingono ad analizzare le problematiche inerenti alla genesi e alla struttura delle servitù prediali nel mondo romano.

Tra le più importanti matrici intellettuali dell'Europa L'eredità romana non consiste solo in grandi monumenti, anfiteatri, acquedotti o strade, ma soprattutto nel suo diritto, un contributo originale, da cui si sviluppò la scienza giuridica, ancora oggi una grammatica condivisa, trama e ordito delle società e del potere. Essa si dispiega dall'universo medievale, il suo apogeo, alla rivoluzione americana e francese, al trionfo del capitalismo borghese fino al primo Novecento. Da Roma e Bisanzio (con Giustiniano), a Bologna, la prima facoltà di diritto, che lo diffuse in tutta l'Europa cristiana, il diritto romano è rimasto la principale fonte d'ispirazione dell'Europa continentale, dalla Francia di Napoleone alla Germania, dove ha vissuto una ennesima giovinezza nella temperie romantica della scuola storica di von Savigny.

Il volume ricostruisce in un ampio e accurato affresco l'architettura istituzionale romana. Attingendo alla storia politica, economica e sociale, l'autore illustra la complessa macchina del diritto romano e il suo contributo al metodo di governo e all'espansione politica, dalla conquista della Penisola all'impero sino al Corpus iuris civilis dell'imperatore bizantino Giustiniano. Ne traccia altresì i punti di debolezza, che portarono, a fronte del colossale successo politico-militare, alla crisi della repubblica e all'impero.

Questo libro cerca di superare la tradizionale rappresentazione del diritto romano come un sistema coerente, insistendo piuttosto sulla lunga e non facile opera dei magistrati e dei giuristi volta a dare risposte a una domanda sociale nuova, che modificò le strutture portanti della società romana: dalla famiglia all'autonomia delle persone. In esso si seguirà la costruzione del sistema giuridico, con la progressiva dissoluzione del potere del pater familias, la moltiplicazione delle forme giuridiche volte a garantire l'autonomia economica dei cittadini, sino al completamento del sistema dei diritti privati, con la 'scoperta' dell'autonoma figura del possesso, la creazione di diritti distinti sulle cose, dall'usufrutto alle servitù e, infine, con gli sviluppi contrattuali e la moltiplicazione dei rapporti obbligatori legati alla sfera della circolazione e dello scambio. Queste strutture portanti del sistema giuridico romano, già pienamente definite alla fine della repubblica, costituiscono la grande eredità su cui si sono impiantati i moderni sistemi continentali.

'With a broad chronological sweep, this book provides an historical account of Roman law and legal institutions which explains how they were created and modified in relation to political developments and changes in power relations. It underlines the constant tension between two central aspects of Roman politics: the aristocratic nature of the system of government, and the drive for increased popular participation in decision-making and the exercise of power. The traditional balance of power underwent a radical transformation under Augustus, with new processes of integration and social mobility brought into play. Professor Capogrossi Colognesi brings into sharp relief the deeply political nature of the role of Roman juridical science as an expression of aristocratic politics and discusses the imperial jurists' fundamental contribution to the production of an outline theory of sovereignity and legality which would constitute, together with Justinian's gathering of Roman legal knowledge, the most substantial legacy of Rome'--

Il volume ricostruisce in un ampio e accurato affresco l'architettura istituzionale romana. Attingendo alla storia politica, economica e sociale di Roma antica l'autore analizza gli innumerevoli aspetti che compongono la complessa macchina del diritto romano e ne consentono il concreto funzionamento.

Le opere dedicate alla storia delle istituzioni giuridiche della Roma antica risentono spesso di una impostazione caratterizzata da una sovrabbondante congerie di dati, senza che il lettore sia in grado di percepirne il diverso livello d'importanza né di coglierne il significato strutturale. Il presente volume si distingue per un approccio diverso: nel delineare un quadro essenziale, ma non semplificato o banalizzato, della storia di un sistema di potere e di governo fornisce non solo una informata sintesi su come si è venuta costruendo la moderna civiltà giuridica a partire dal diritto romano, ma offre anche un resoconto storico non influenzato da categorie tipiche della modernità. La storia percorsa dai Romani, anche in termini di organizzazione statuale e formazione della sovranità, è stata di fatto molto accidentata e variegata. Di questa 'altra' storia e delle complesse testimonianze ad essa relative l'autore si è latto interprete, ripercorrendone le tappe fondamentali - dalla repubblica all'impero e al suo declino - e cogliendone un'immagine più aderente alla realtà.

Negli anni in cui grazie a Darwin si veniva compiendo una profonda rivoluzione nel campo della biologia e della scienza naturali, storici dell'antichità e studiosi di diritto romano tentarono anch'essi di proporre una nuova e diversa storia delle origini della società civile e dei suoi sviluppi. Si venne così realizzando un insieme di progetti scientifici, alcuni destinati a una ininterrotta fortuna, tutti legati a una visione della storia che riconosceva la civiltà europea contemporanea come suo naturale apogeo. È allora che lo studio del diritto romano, vecchio ormai di secoli, trova una nuova giovinezza, anzitutto a opera di Savigny e di coloro che fonderanno la moderna scienza giuridica. Nuovi quesiti intorno alla storia più remota delle società umane riproporranno un dibattito sulle origini della società civile e sulla sua evoluzione. Questo libro cerca di tracciare la storia di questi incontri fecondi e delle grandi aperture culturali e scientifiche da essi generati, evidenziando come nell'opera dei vari protagonisti, pur protesi verso età così remote, fosse sempre costante la preoccupazione e l'interesse per il presente.