Grazie a una frequentazione iniziata in forma epistolare per portare a termine una tesi di laurea e destinata poi a trasformarsi in una vera amicizia, Adelia Battista racconta la vita e i libri dell'autrice de 'Il mare non bagna Napoli'. Dagli anni dell'apprendistato nel capoluogo partenopeo con la conoscenza degli scrittori della rivista 'Sud' al doloroso allontanamento dalla cittą per trasferirsi a Roma fino all'esilio volontario di Rapallo, viene raccontato il percorso umano e intellettuale della Ortese.