Le storie di Orengo sono ambientate nelle terre di confine, poeticamente reinventate, che vanno dall'estremo lembo della Riviera di Ponente alla vicina Costa Azzurra. In questo romanzo del 1987, un incerto confine amoroso fonde terra e mare, acque dolci e acque salate, uomini e animali, ma anche fiaba e realtà: cosicché sembra perfettamente naturale e plausibile l'amicizia del giovene Martino per una trota che osa avventurarsi in mare. Accanto a loro Armida, giovane suora incapace di sostenere il peso di una incerta vocazione, e Margherita, sposa in fuga e maestra in un paese senza bambini.

Liguria di confine, oggi. Un piccolo paese di voci femminili che parlano di problemi quotidiani, casa, mariti, figli, datori di lavoro. Perno del romanzo è la signora Waal, una anziana olandese arrivata in paese col marito alla fine degli anni Sessanta. Morto il marito, la signora entra in stretto rapporto con le donne del paese che vogliono trattenerla quando decide di tornare in Olanda. Per lei l'Olanda era una terra difficile da quando si era sparsa la voce calunniosa di una collaborazione coi nazisti del marito. Ma questo tormento non era finito nemmeno in Liguria, anzi alla vigilia del ritorno della signora Waal aveva ripreso forza. Voci del presente e voci del passato si incrociano a nascondere piccoli e grandi tradimenti.