In una società multiculturale ha ancora senso parlare di umanesimo ad ispirazione cristiana? La comunità politica è una società di affari, di gioco o un'unione morale per il bene-essere di tutti? Al centro delle città stanno le imprese o il bene comune? Si può conseguire l'ideale del lavoro per tutti e un'opinione pubblica libera? Il volume tratteggia i nuclei antropologici ed etici del Magistero sociale della Chiesa riguardanti i diritti umani, la famiglia, il lavoro, l'economia, la comunità politica, i mass media e l'Europa, evidenziando come la dottrina sociale può dare il suo apporto alla prospettazione di un nuovo umanesimo in una società globalizzata, multiculturale.

Sono molti i fenomeni macroscopici con cui la Dottrina sociale della Chiesa (=DSC) è chiamata a confrontarsi: globalizzazione, pensiero unico, crisi della democrazia e declino della sovranità nazionale, crescita delle disuguaglianze tra paesi e al loro interno, transizione dalla società industriale alla società dell'informazione e della comunicazione, revisione dei sistemi di sicurezza, radicalismi culturali e regionali, questione ambientale e altri ancora. Con il nuovo millennio, favorita da una riflessione sui nuovi scenari epocali, sta nascendo una nuova Dottrina sociale. Non si può divenirne soggetti protagonisti, innovatori, senza conoscere ciò che altri credenti e uomini di buona volontà hanno contribuito a seminare nei solchi della storia.

Il problema dell'evangelizzazione del mondo contemporaneo, alla luce delle indicazioni magisteriali e conciliari (Centesimus annus, Gaudium et spes), nella prospettiva del terzo millennio e della strategia dell'inculturazione della fede. In prima istanza vengono analizzate la posizione e l'azione della persona consacrata in dialogo con un mondo caratterizzato dal soggetivismo individualistico e consumistico, dalla disgregazione della realtà familiare, dall'aggravarsi delle ingiustizie sociali e dall'affermarsi di una società multirazziale e multireligiosa. In seconda istanza si descrive il compito del laico cui viene richiesto di operare una sintesi tra fede e vita per costruire una nuova spiritualità, sensibile alla rapida evoluzione della società.

Il volume è una monografia che, fermandosi su un tema di attualità, la riforma dello Stato del benessere, ne evidenzia, con la dimensione teorica, quella storica. Sottolineandone poi la natura teologica e pastorale, l'autore conduce il lettore ad inserire i contenuti della Dottrina sociale della Chiesa in un contesto di prassi vitale, di esperienze scoiali, educative, culturali e religiose. Mentre viene indicato un nuovo approccio e un metodo più corretto di studio della Dottrina sociale della Chiesa, si segue passo passo il contributo dei pontefici all'elaborazione e alla concretizzazione di uno Stato democratico, sociale e pluralista.