Le città sono diventate così articolate che per capire tale complessità è necessario ricorrere a nuovi modi di osservare. Entro il contesto di città in rapido mutamento e scenari di contrazione sempre più difficili da governare, i fenomeni in atto, assumono una particolare rilevanza. Tutto è legato a fenomeni di consumo. In questo quadro di riferimento, l'architettura è profondamente cambiata, si passa dai progetti che si mimetizzavano all'interno del linguaggio architettonico urbano, all'iper-architettura, all'edificio fuori scala urbana. I luoghi e le architetture mutano con la società e ne assecondano le trasformazioni. Negli ultimi anni, è avvenuta un'inversione di tendenza. Vi è una tendenza alla semplicità, al negozio vero. L'ambiente è improntato sui rapporti umani, semplici e cordiali, l'atmosfera è familiare. Del resto, lo shopping negli ultimi anni è cambiato moltissimo, si è passati dai negozietti affidati alla fantasia, all'originalità e all'abilità dei proprietari a monomarca in franchising, dove i prodotti e gli interni sono uguali in tutti gli angoli del mondo, fino a siti dedicati agli acquisti on line.

Questo volume nasce come volontà di relazionare le tante discipline che hanno anticipato la condizione di "liquidità" dello spazio dell'architettura. Dobbiamo riconoscere di essere sulla linea di partenza di una "logica liquida" che è fortemente avallata dalle tecnologie digitali che formano e in-formano nuovi modi di abitare. Questi, flessibili e aperti alle nuove condizioni determinate da fattori esterni alla disciplina dell'architettura, non sono matematici e neanche prevedibili, sono semplicemente delle nuove organizzazioni. Posseggono la capacità dei liquidi, cioè quella di non avere una forma determinata, ma adattabile al contenitore o al contenuto, e appartengono allo spazio non euclideo. Riconosciamo di vivere una nuova realtà, dove le tecnologie dell'informazione incoraggiano una forma dell'abitare come rete, connessa ad altre reti e in continua trasformazione, e in quella dove l'architettura e le città devono essere pensate in maniera totalmente nuova e innovativa. In questa nuova realtà, l'architettura si esprime attraverso nuove parole, termini, significati che esprimono completamente l'attuale trasformazione culturale.

Il volume contiene, come saggio d'apertura, l'articolo "Luoghi, storie, musei", scritto da Maria Clara Ruggieri Tricoli, nel quale si illustrano l'evoluzione dei cosiddetti musei del luogo e le strategie più caratteristiche di queste istituzioni in un'epoca, come quella attuale, nella quale la cosiddetta globalizzazione non ha affatto appiattito le differenze, le comunità, i legami territoriali, la curiosità nei riguardi delle singole tradizioni, ma anzi acuito la necessità di radicarsi nella memoria e di esporre quest'ultima al pubblico vasto dell'internazionalizzazione. Gli altri articoli illustrano numerosi casi di studio, a partire dalla musealizzazione archeologica fino a musei del luogo concernenti fatti più attuali.