La metrica è una sorta di grammatica della poesia, di armonia e contrappunto della partitura poetica, ma al tempo stesso rappresenta per il lettore un'importante chiave di accesso ai "congegni" del testo poetico. Conoscere la metrica, seppure in modo parziale, permette di studiare, di analizzare e di capire gli elementi che concorrono alla creazione e alla resa dell'alchimia poetica. Questo breve compendio tenterà di fornire definizioni ed esempi di tale difficile e ampia materia, delimitandola ad alcuni elementi essenziali e contenendone i confini nelle forme più manifeste e più ricorrenti.

Il volume è dedicato a Giuseppe Palomba, un librettista celebre alla fine del Settecento. Attraverso l'esame della sua produzione l'autrice ricostruisce uno spaccato della vita teatrale e musicale nella Napoli di Ferdinando IV di Borbone con particolare attenzione anche al periodo napoleonico. Dopo un viaggio nei teatri, tra racconti e aneddoti sui più grandi interpreti e sulle affascinanti "cantatrici", l'indagine si sofferma sui meccanismi comici alla base delle commedie di Palomba. Il libro ripercorre le tappe più importanti della collaborazione dell'autore con celebri compositori come Paisiello, Cimarosa e Rossini e sottolinea l'importanza della ricezione goldoniana nel teatro musicale napoletano.