Il Breve esame critico del «Novus Ordo Missae» fu redatto da un gruppo scelto di teologi e di liturgisti di diverse nazionalità, esaminato e approvato dai Cardinali Bacci e Ottaviani, presenta una critica esaustiva e penetrante della riforma liturgica della Messa, promulgata da Paolo VI il 3 aprile 1969, e costituisce ancor oggi un punto di riferimento imprescindibile per quanti contestano la legittimità di tale riforma. Il testo fu presentato al Papa con una lettera di accompagnamento dei due cardinali. In questa lettera si affermava che «il Novus Ordo Missae [...] rappresenta, sia nel suo insieme come nei particolari, un impressionante allontanamento dalla teologia cattolica della Santa Messa, quale fu formulata nella sessione XXII del Concilio Tridentino, il quale, fissando definitivamente i 'canoni' del rito, eresse una barriera invalicabile contro qualunque eresia che intaccasse l'integrità del mistero». Il Breve esame è accompagnato, in appendice, da altri due brevi studi che cercano di chiarirne la portata teologica: Il Piccolo Catechismo della nuova Messa (don Daniele Di Sorco FSSPX); L'Offertorio del Novus Ordo Missae (p. Filippo della Trinità OCD)

Nel 1969, all'indomani della promulgazione della Costituzione Apostolica Missale Romanum di Paolo VI, che introduceva la "riforma" della Messa cattolica, un gruppo di autorevoli teologi stilò un rigoroso documento di critica della nuova liturgia, dal titolo di Breve esame critico del Novus Ordo Missae. Il testo fu presentato a Paolo VI con una lettera di accompagnamento dei cardinali Alfredo Ottaviani e Antonio Bacci. In questa lettera si affermava che «il Novus Ordo Missae [...] rappresenta, sia nel suo insieme come nei particolari, un impressionante allontanamento dalla teologia cattolica della Santa Messa, quale fu formulata nella sessione XXII del Concilio Tridentino, il quale, fissando definitivamente i 'canoni' del rito, eresse una barriera invalicabile contro qualunque eresia che intaccasse l'integrità del mistero». Il papa non diede mai una risposta e mai una alcuna seria replica è stata mossa contro questo documento che resta una delle pietre miliari nella critica teologica alla cosiddetta "riforma liturgica" del Concilio Vaticano II.

"Se i nemici della Chiesa sono tanti e tanto forti, la colpa è della nostra debolezza e viltà" - Le omelie, conferenze ed articoli del Card. Ottaviani raccolti nel presente volume trattano quegli argomenti che già agitavano gli animi del medesimo Ottaviani e di Pio XII in un periodo che va dal 1951 al 1960, cioè durante gli anni in cui iniziava la massiccia penetrazione del "fumo di satana nel vertice della Chiesa". Contro il mondo moderno Ottaviani si eresse come un Baluardo, proprio come lo Stendardo di Cristo si erge contro quello di Lucifero negli Esercizi Spirituali. Questi discorsi e scritti di Ottaviani sono per noi oggi più che mai utili per recuperare quel sensus ecclesiae che già Pio XII riteneva essere "decisivo per la conoscenza della verità".