Il volume ricostruisce, attraverso l'apporto delle fonti documentarie antiche, l'intrigante personaggio di Claudia Acte, schiava di origini mediorientali affrancata dall'imperatore Claudio, che conquistò il cuore del giovane ed inquieto Nerone al punto da indurlo, forse, a pensare addirittura di sposarla. La vicenda della bellissima liberta imperiale conoscerà un'inarrestabile parabola ascensionale che la vedrà protagonista nella gestione di facoltose attività imprenditoriali e che la porterà, inevitabilmente e fatalmente, ad incrociare il suo destino con quello dell'Augusta Giulia Agrippina minore, del filosofo Lucio Anneo Seneca, della pudica imperatrice Claudia Octavia e della spregiudicata Poppaea Sabina.

A circa 7 km di distanza da Viterbo si ergono le rovine di una straordinaria città antica, il suo nome era Ferentium e le sue imponenti vestigia ci parlano ancora del loro passato glorioso, un passato inscindibilmente legato alle ricchezze del sottosuolo (principalmente giacimenti minerari di ferro) ed alla caratteristica topografia del territorio. La presente guida storica intende ripercorrere sinteticamente le vicende dell'antica città, dalle tracce di un originario insediamento sorto sul pianoro di Pianicara già dalla prima età del Ferro (IX sec. a.C.) fino al tragico epilogo del 1172, nonché ricostruirne il tessuto cittadino costellato di notevoli emergenze archeologiche (prima fra tutte il celebre teatro, la cui funzione di edificio scenico continua ancora oggi ad allietare con successo le estati ferentiensi), qui rilette a seguito dei risultati delle ultime campagne di scavo ed alla luce dell'insostituibile supporto delle fonti antichistiche ed epigrafiche.