Questo libro non è nuovo, ma è una nuova traduzione di un best-seller che nel '72 ci parlò dei successivi 50 anni e oltre, e che, nonostante le 9 milioni di copie vendute in 29 lingue in tutto il mondo, fu purtroppo largamente frainteso e inascoltato. The Limits to Growth, erroneamente tradotto nel 1972 in Italia con il titolo 'I limiti dello sviluppo', parlava della effettiva capacità della Terra di sostenere l'accelerazione del consumo di risorse e la concomitante crescente produzione di rifiuti e inquinamento. Al riguardo, oggi abbiamo evidenza di come l'uomo stia cambiando l'atmosfera e persino la geologia della Terra. Il punto chiave, sebbene allora piuttosto controverso, di questo testo non era un ipotizzato limite allo sviluppo umano bensì il fatto che la creatività, l'innovazione, lo sviluppo tecnologico e sociale avrebbero potuto (e ancora possono) essere le vere risorse illimitate per l'umanità, se in equilibrio tra consumo e rigenerazione di risorse e a condizioni di equità. Per comprendere tutto ciò è indispensabile adottare il Pensiero Sistemico, che gli Autori illustrano egregiamente.

Per invito del Club di Roma, il System Dynamics Group del MIT ha svolto una ricerca, le cui conclusioni sono esposte in questo rapporto, per simulare in un modello matematico globale, con l'impiego di computer, le tendenze e le interazioni di un certo numero di fattori dai quali dipende la sorte della società nel suo insieme: l'aumento della popolazione, la disponibilità di cibo, le riserve e i consumi di materie prime, lo sviluppo industriale, l'inquinamento. Lo studio del MIT si propone di definire chiaramente i limiti fisici e le costrizioni relative alla crescita demografica e all'attività materiale dell'umanità sul nostro pianeta. La riedizione di questo testo - noto nel 1972 come 'I limiti dello sviluppo' - ha lo scopo di mostrare il grado di accuratezza con cui lo studio venne condotto e le conclusioni cui giunse, vere e urgenti oggi più di allora. Prefazione di Aurelio Peccei e Alexander Stefes.