"Siamo tornati nel Medioevo!" è un'affermazione che, a più riprese, viene utilizzata dalla società contemporanea come sinonimo di periodo in cui barbarie, rozzezza e arretratezza culturale erano dominanti. In realtà tale epoca è stata ricca di innovazioni tecnologiche e sperimentazioni artistiche, ed ha contribuito in maniera determinante alla costruzione della moderna Europa, avviando nuove strutture economiche, sociali e culturali. Per scardinare l'immaginario di un mondo buio e ricollocare questa fase temporale all'interno di precise coordinate storiche, ci sembra necessario promuovere progetti di divulgazione scientifica che, con linguaggi semplici rivolti ad un pubblico non specialistico, possano contrastare idee stereotipate, per raccontare l'evidenza di un mondo che ha ancora delle forti ripercussioni sul nostro modo di vivere.

Il contenuto ha carattere innovativo perché rivolge l'attenzione alle architetture fortificate in territorio agricolo, tema non ancora compiutamente approfondito nella regione. Sono indagate quattro aree: il comprensorio Cosentino, l'alto Ionio calabrese, il comprensorio ionico meridionale e l'area del versante ionico vibonese, di cui sono esaminate architetture "dimenticate" il cui trait d'union consiste nella "fortificazione", da riferire alla presenza negli edifici di elementi morfologicamente legati alla difesa. Si parte dalle "torri fondiarie" silane, seguite dalle "masserie fortificate" dell'alto Ionio calabrese, dalle "residenze fortificate" dell'antico circondario di Gerace per chiudere con la Rocchetta di Briatico (VV), torre di proprietà feudale che sin dall'origine ebbe ruolo difensivo per le attività industriali avviate dai de Castro Bisbal e dai Pignatelli. Le schede che analizzano le singole architetture saranno successivamente implementate nel sito dell'Istituto Italiano dei Castelli, per diffonderne la conoscenza e renderla ampiamente accessibile.

La prosecuzione degli interventi di restauro al castello (2017-2019) è stata occasione per mantenere vivo l'interesse di studio sulla fortificazione e sull'abitato di Monasterace. Un secondo tomo viene così ad affiancare il precedente, arricchendo e completando il quadro storico in precedenza delineato. Il volume è strutturato in tre sezioni strettamente connesse tra loro Il Feudo, L'Abitato e la Fortificazione, L'intervento di restauro ed integrato da 60 tavole a corredo dei testi. La prima sezione rivolge l'attenzione alle vicende feudali di Monasterace, dalla seconda metà del Seicento e per tutto il Settecento, con l'edizione di documenti inediti. Nella seconda è approfondita la conoscenza dell'abitato e delle fortificazioni grazie agli scavi archeologici e alla dettagliata analisi delle vicende costruttive ed evolutive dell'insediamento e delle sue fortificazioni. La terza è dedicata esclusivamente al castello, di cui sono illustrati dettagliatamente il progetto, gli interventi di restauro, i risultati delle analisi diagnostiche sui materiali e sulle decorazioni parietali.