La vita professionale e personale di Giorgio Fenandez, poliedrico ingegnere attivo in Sicilia tra la seconda metà del XX secolo e il primo decennio del nuovo millennio, attraversa e si interrelazione con le vicende di uno dei secoli più significativi della storia d'Italia, ne respira gli echi e partecipa agli stimoli internazionali coevi. Una vasta produzione di schizzi, disegni, progetti, architetture, fotografie e saggi, oggi tutti conservati e consultabili nel suo archivio, vincolato nel 2014 quale bene di particolare interesse architettonico dal MiBACT, ne testimonia la qualità e versatilità, restituendo una figura "a tutto tondo", perfettamente integrata nel dibattito nazionale, ma ancora poco nota alla letteratura storiografica. Il volume, analizzando criticamente l'intera produzione di Giorgio Fernandez, calandola nella complessa e lunga parabola storica in cui si articola, mette oggi a disposizione, per la prima volta, il copioso materiale documentario presente nell'archivio personale dell'ingegnere e in gran parte inedito.

"Ormai, le nostre città accennano a cambiare aspetto sotto l'impulso di una vita più febbrile e moderna, per quel fenomeno di evoluzione che ha trasformato tante città estere. Seguire questa opera lenta e varia, nello stile di tanti architetti, servirà anche a segnare un criterio generale per cui il pubblico potrà ricavare un gran vantaggio per la direzione del suo gusto." Partendo da questa nota affermazione di Eduardo Persico, pubblicata nel 1930 nella rubrica "La città che si rinnova" della prestigiosa rivista La Casa Bella, il volume apre nuove riflessioni sul processo di formazione della città del Novecento, con particolare riguardo alla lettura storica del manufatto urbano e all'analisi del trattamento del senso dei luoghi nelle trasformazioni territoriali e nella costituzione delle periferie. L'attuale interesse degli studiosi per la produzione architettonica contemporanea e, specificamente, per l'edilizia di espansione in rapporto al tessuto abitativo consolidato, richiede, infatti, un aggiornato bilancio critico, tracciato sulle linee di un prodotto sinergico, che non solo metta in luce trasformazioni del territorio, modelli architettonici e processi di modernizzazione in relazione al coevo dibattito nazionale ma, soprattutto, analizzi quelle scelte politico-sociali e urbanistiche che hanno determinato il consolidarsi delle aree periferiche, ponendo a confronto teorie su pianificazione, progetti proposti e prassi operativa.

Se, oggi, dopo le riflessioni aperte da Robert Venturi nella metà degli anni Cinquanta, in campo internazionale ancora si discute sulle sorti della metropoli contemporanea, sulle realtà territoriali sempre più caratterizzate dal continuo urbanizzato delle "città diffuse", sull'estendersi di "paesaggi ibridi", sui "nonluoghi" dell'architettura, la Danimarca si pone a esempio significativo di come sia possibile coniugare tradizione e innovazione, funzionalismo e fattore artistico, regionalismo e internazionalizzazione, nella continuità di una ricerca linguistica e formale, che affonda le sue radici nei primi decenni del Novecento.