Il paese di Portolongone all'Isola d'Elba il 28 gennaio del 1878 viene scosso dal suicidio di un ricco impresario chiamato "Manovellino", originario della Liguria e che aveva fatto fortuna in Argentina. Un suicidio, però, che nulla ha di chiaro. La bella Cleopatra, vedova ad appena 19 anni, diventa così protagonista del racconto, di una minuziosa ricostruzione storica che ci riporta indietro nel tempo. Sue sono le dinamiche familiari, suo è il pianto in quella fredda aula di tribunale... al cospetto d'un giudice che aveva chiamato a testimoniare mezzo paese. A poco a poco emerge la verità. Una verità triste e luttuosa che porterà Portolongone alla ribalta della cronaca nera nazionale.

Con racconti, poesie e riflessioni realizzate dai ragazzi dell'I.C.G. Carducci durante il primo lockdown.

L'imponente complesso militare a cui è dedicato questo saggio venne costruito sulle coste orientali dell'isola d'Elba per volontà di Filippo III, Re di Spagna, agli inizi del XVII Secolo, al fine di potenziare il sistema difensivo costiero dello «Stato dei Presidi» e monitorare i traffici nell'Alto Tirreno. Una Fortezza bastionata, una vera e propria cittadella capace di ospitare più di 2.000 soldati...

Quest'opera si propone di tracciare la storia dell'incantevole paese elbano, Porto Azzurro, dai tempi in cui il suo golfo era solcato dalle galee romane agli anni del Boom Economico del Dopoguerra. Sono gli anziani i veri autori del libro, sono le loro parole quelle riportate, le loro emozioni quelle trasmesse, le loro paure quelle provate. Sono propri dei documenti degli Archivi, il rigore e la durezza, rispolverati e analizzati sotto nuova luce che, assieme alle fonti orali, si uniscono per dar vita ad una vera e propria saga. Guerre, epidemie, sommosse, omicidi, costumanze e dibattiti politici: ecco alcuni dei temi che si ripetono più frequentemente. In questo microcosmo cittadino, un tempo diviso dall'amenità della popolazione e il "vassallaggio" verso la Fortezza, hanno messo piede alcuni dei personaggi più noti del tempo, dal famoso corsaro Barbarossa all'esule Napoleone, e nessuno ne fu mai deluso. I numerosi aneddoti divengono, assieme alla "grande storia", protagonisti del racconto: la fantesca che riuscì a sventare la presa di Longone da parte delle truppe Imperiali, il romita aspramente criticato per le idee medioevali dallo stesso Napoleone, l'uomo che nascose la "Bandiera Rossa" sotto la tovaglia per non farla requisire dai fascisti che irruppero nella sua abitazione... Una macchina del tempo, dunque, che porterà il lettore indietro negli anni, quando nel silenzio della notte ci si addormentava trasportati dal placido rumore del mare.