"Chiavi di riserva" è un racconto autobiografico tra due epoche, tra il prima e il dopo di quegli anni '60 che hanno cambiato in maniera così radicale la vita e il sentire della generazione nata intorno al boom economico. Un breve romanzo che porta nel cuore del passaggio, in un momento in cui la campagna non era già più il luogo in cui si faceva la storia, ma i suoi modi e i suoi usi avevano ancora la forza di condizionare vite proiettate verso un futuro diverso per aspettative e possibilità.

Ventisei racconti in cui personaggi e ambienti sono indagati con i mezzi dell'introspezione e delle conoscenze storiche, in un quadro accattivante e per certi versi sorprendente dei destini dei protagonisti. Storie che non sono autobiografiche (se non per quanto di autobiografico chi scrive riversa sempre nella propria opera) ma che spaziano invece in tempi e ambiti molto diversi. Le unificano i luoghi, perché tutte hanno a che fare con gente del Friuli e della Venezia Giulia. E pur nella varietà di genere e di stile narrativo, hanno la stessa scrittura asciutta, la stessa capacità immaginativa, per finali spesso folgoranti. Esperimento molto interessante di due scrittrici che si mettono assieme in gioco, presentando ognuna le proprie storie (come loro amano chiamarle) ma in un intreccio di dialogo e narrazione che evidenzia una sintonia artistica notevole. Nei brevi dialoghi tra una storia e l'altra, Carmen e Mariaelena raccontano anche se stesse, i corsi di scrittura creativa, le letture che le hanno ammaliate e guidate, le suggestioni ed emozioni che le spingono a scrivere: una originale riflessione sul "mestiere" del narrare.

"I ricordi sono affiorati molto spesso, come una sorta di 'sempre nel mai'. Avevo paura, ritrovandoti, di non poterli preservare con la stessa intensità..." "Stupendo ritrovarti! La Forza e l'Energia che scaturiscono dal mio pensarti si traducono in un vero e proprio libero volare... Forse solo pochi eletti possono riuscire a far parte di questo esclusivo Olimpo, ma tu, Maddalena, certamente saprai riconoscere chi è ancora capace di sentire 'certi' brividi sulla pelle per trasformarli in colore. Così come saprai parlare nuovamente a chi, come me, rivolgerà ancora lo sguardo verso il lontano Nord. A chi, come me, ama la luna e l'altra faccia della luna, quella dove pochi avrebbero il coraggio di andare, peregrinando in quei luoghi solitari dove solo le aquile riescono ad arrivare, per farmi poi cullare dal vento senza una meta, ma con il profumo della tua essenza che mi scorre nelle vene..."